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Qual a Função do Estômago: Digestão, Proteção e Saúde

O estômago é órgão oco composto por várias camadas musculares fortes. Localiza-se sob a caixa torácica, conectado em cada extremidade ao esôfago e intestino delgado. Armazena, mistura e digere alimentos e protege contra organismos infecciosos ingeridos.

Função

Após mastigação e umedecimento na boca, alimento passa pelo esôfago ao estômago — segunda etapa da digestão. Alimento mistura-se com ácido gástrico e enzimas, quebrando-se em pedaços menores. Esta mistura (alimento + "sucos" gástricos) chama-se quimo. Estômago armazena alimento temporariamente, liberando quimo em pequenas quantidades no intestino delgado, onde é quebrado em nutrientes para absorção.

Significado

Além de digerir, ácido gástrico e enzimas matam bactérias ou organismos infecciosos ingeridos. Estômago é protegido do ácido corrosivo por camada de muco nas paredes. Este muco também protege outros órgãos. Quando muco é danificado, ácidos gástricos queimam o revestimento estomacal e danificam outros órgãos.

Considerações

Maioria das úlceras gástricas é causada pela bactéria Helicobacter pylori (H. pylori). Sintomas: queimação no estômago, sensação de "fome" ou dor algumas horas após comer ou à noite, fezes escuras/pretas. Antiácidos e medicações que bloqueiam produção de ácido não tratam adequadamente úlceras por H. pylori. Impedem dano do ácido, mas precisa de antibióticos para matar H. pylori. Se tem sintomas, converse com médico e peça teste para H. pylori.

Advertência

Câncer de estômago é raro, geralmente afeta maiores de 70. Fatores de risco: tabagismo, histórico familiar, dieta rica em gorduras, defumados ou salgados, histórico de úlceras. Infelizmente, não mostra sintomas claros: náusea, plenitude, inchaço, desconforto — também sintomas de úlceras ou indigestão. Se preocupado, fale com médico sobre fatores de risco e necessidade de exames.

Prevenção/Solução

Dieta baixa em gordura, rica em frutas, vegetais frescos e grãos integrais apoia saúde gástrica. Evite álcool, que irrita revestimento e causa gastrite. Comprimidos de alcaçuz ajudam acalmar e proteger mucosa gástrica. Mastigue 1-2 comprimidos com 380 mg de alcaçuz ao sentir desconforto. Ácido glicirrizínico no alcaçuz pode aumentar pressão arterial — use apenas suplementos "desglicirrizinados". Não tome remédios fitoterápicos ou de venda livre sem consultar seu profissional de saúde.