O diabetes é uma doença em que o pâncreas não produz insulina suficiente — o hormônio que transforma o açúcar do sangue em energia. Existem dois tipos principais: Tipo 1 (antigo "diabetes juvenil") e Tipo 2. Crianças e adolescentes podem desenvolver ambos, mas no Tipo 1 os sintomas aparecem rapidamente.
Um dos primeiros sinais é sede intensa. O acúmulo de açúcar no sangue retira fluidos dos tecidos, causando desidratação. Ao beber mais água, a micção aumenta.
O adolescente sente muita fome porque a glicose não vira energia. O corpo consome as reservas de gordura até esgotá-las.
Sem glicose suficiente para energia, o corpo usa gordura e músculos, levando à perda de peso e massa muscular.
A glicose não é processada corretamente, resultando em cansaço persistente.
Níveis altos de açúcar retiram fluido dos tecidos, inclusive das lentes dos olhos, causando visão turva.