casa |  | Saúde e Doença >  | Condições e Tratamentos | Diabetes

O Tratamento da Diabetes com "Saliva de Lagarto"

Escondido nos desertos da América do Norte encontra-se um potente medicamento natural para diabetes. Cientistas descobriram que um animal nativo, o lagarto venenoso chamado Monstro de Gila, tem saliva capaz de aumentar produção de insulina no corpo humano. Empresas farmacêuticas sintetizaram este composto, e agora estamos percebendo os efeitos positivos e negativos do "tratamento da diabetes com saliva de lagarto".

História do Medicamento

Grandes empresas farmacêuticas e o governo dos EUA expandiram suas pesquisas de potenciais curas e tratamentos para áreas remotas do mundo, como desertos e florestas tropicais. Etnobotânicos observam a sabedoria de povos e culturas locais para descobrir compostos que possam ser sintetizados em drogas de produção em massa. O que encontraram na saliva do Monstro de Gila é um hormônio similar ao encontrado no estômago humano que estimula o pâncreas a criar insulina. A parte notável é que a "saliva de lagarto" é mais forte e duradoura. Amylin Pharmaceuticals e Eli Lilly & Co. criaram o medicamento sintetizado, conhecido quimicamente como exenatida, nomearam-no Byetta, e em 2005 a FDA aprovou seu uso como medicação para diabetes tipo 2.

Diabetes Tipo 2

Diabetes tipo 2 também é conhecida como diabetes de início na idade adulta. Está ligada à obesidade e dieta ruim. Segundo a Associação Americana de Diabetes, em 2009 havia 23,6 milhões de pessoas nos EUA, ou 8% da população, vivendo com esta doença. Diabetes é a incapacidade do corpo de transformar glicose (açúcar no sangue) em energia porque o pâncreas não produz insulina suficiente ou não responde a ela corretamente. Portanto, o açúcar no sangue não é decomposto e permanece na corrente sanguínea, potencialmente causando diversos problemas de saúde.

Efeitos

Além da exenatida ajudar a regular níveis de açúcar no sangue, também mostrou melhorar função das células beta que liberam insulina. Um dos maiores avanços para desenvolvedores do medicamento é que pesquisas mostraram que também ajuda pacientes a perder peso. Professor Richard Donnelly, da Faculdade de Medicina da Universidade de Nottingham, disse: "A principal desvantagem da insulina é que causa ganho de peso. A maioria das pessoas com diabetes tipo 2 já está acima do peso para começar, e a insulina é contraproducente pois piora a condição; diabetes é doença progressiva, então à medida que a pessoa ganha peso, coloca maior tensão no pâncreas e acelera dependência de injeções de insulina. Este medicamento ajuda a controlar peso e assim retarda a necessidade de insulina."

Perigos

Pode existir ligação perigosa entre Byetta e pancreatite. Embora não haja caso confirmado de morte diretamente causada por Byetta, em agosto de 2008 a FDA emitiu aviso consultivo que tratamento com Byetta deve ser interrompido imediatamente se pancreatite for suspeitada. Sintomas de pancreatite: dor intensa no estômago superior irradiando para as costas com náuseas, vômitos e frequência cardíaca rápida. Pare de tomar Byetta e chame seu médico imediatamente se suspeitar efeitos adversos à saúde do medicamento.

Tratamento

Byetta, que vem numa caneta pré-preenchida, é uma injeção que deve ser administrada dentro de uma hora antes de comer uma refeição. Doses de Byetta são geralmente tomadas duas vezes ao dia, antes das refeições da manhã e noite.