O diabetes tipo 1 é uma condição crônica e incurável em que o pâncreas não produz a insulina necessária para o funcionamento adequado do corpo. É uma doença autoimune: o organismo ataca suas próprias células produtoras de insulina. No tipo 1, há produção nula ou mínima de insulina; no tipo 2, a produção é insuficiente ou há resistência à insulina.
Injeções de insulina ou bomba de infusão contínua são o padrão para manter níveis adequados de insulina.
Monitoramento diário da glicemia, contagem de carboidratos e açúcares na dieta, e exercício regular para manter peso ideal.
Antes chamado de "diabetes juvenil" para distingui-lo do tipo 2 (antes "diabetes do adulto"), o tipo 1 pode surgir em qualquer idade. Segundo a Associação Americana de Diabetes, cerca de 1 em cada 400 a 600 crianças e adolescentes tem diabetes tipo 1.
Causas exatas desconhecidas. Histórico familiar da doença e infecções respiratórias em bebês aumentam o risco.