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Efeitos a longo prazo da insulina nos vasos sanguíneos

A insulina é o tratamento mais comum para diabetes, geralmente por injeção. Diabéticos usam insulina enquanto a doença persiste. Com o tempo, podem surgir efeitos colaterais que afetam vasos sanguíneos. Alguns pacientes desenvolvem resistência à insulina, reduzindo a interação correta da insulina dentro dos vasos.

Como a insulina funciona

Diabéticos sofrem com falta de controle glicêmico, perigoso se não tratado. Carboidratos viram glicose, o "combustível" diário. A insulina controla a glicose permitindo seu processamento para entrada nas células. O fígado converte glicogênio em glicose e libera na corrente sanguínea em jejum prolongado ou estresse.

Variedades de insulina

Existem vários tipos: alguns ação rápida, outros duram horas, permitindo controle próximo. Não pode ser oral (ácido gástrico destrói princípios ativos); deve ser injetada. Seringas atuais são compactas, agulhas finas, fáceis de transportar e quase indolores.

Dosagem de insulina

Pode ser em horários fixos regulares, flexível ou combinada com outros medicamentos. Médico define regime adequado com plano alimentar compatível. Monitoramento glicêmico cuidadoso é essencial. Às vezes, ajustes de dose, horário ou dieta são necessários.

Efeitos a longo prazo

Médicos sabem há tempos que resistência à insulina e níveis elevados de insulina no sangue são fatores de risco definitivos para doença vascular. O que não estava claro: artérias adoecem por superexposição ou por não responderem à insulina. Christian Rask-Madsen (Joslin Diabetes Center, Boston) comenta: "Pensamos em resistência à insulina no fígado, músculo e gordura, mas a insulina também age nas células vasculares."

Pesquisa

Edição de maio/2010 do Cell Metabolism (Cell Press) indica que o problema parece ser que células vasculares não respondem à insulina, levando à arteriosclerose. Muitas das piores complicações (AVC, doença cardíaca, amputação de pernas) são causadas por aterosclerose. Enquanto tratamento tradicional com insulina deve continuar, o estudo aponta novos tratamentos promissores baseados nesses achados.