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Comorbidade: A Relação Complexa entre Depressão e Doença Física

A relação entre depressão e doença física é complexa. A depressão pode ser uma consequência física de uma doença, uma reação emocional aos efeitos incapacitantes da doença ou uma causa contribuinte da doença. Para complicar ainda mais a situação, tanto a depressão como a doença podem ser causadas por outros fatores.

Comorbidade

Segundo o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, a taxa de depressão na população geral estima-se entre 4,5 e 8 por cento. Estudos que examinam a incidência de depressão entre os fisicamente doentes encontram taxas variando de 18 a 36 por cento.

Resposta Psicológica à Doença

A depressão pode ser uma resposta psicológica à doença. Dor e desconforto físico, perda de mobilidade, perda da capacidade de realizar funções do dia a dia normalmente e perda de rendimento são apenas algumas das consequências da doença física que desencadeiam sentimentos de tristeza, perda e depressão.

Doenças que Causam Depressão

Uma ampla gama de doenças partilham vias causais com a depressão e, portanto, causam diretamente a depressão. Doenças do sistema nervoso como Parkinson, demência e esclerose múltipla; doenças vasculares como AVC e hipertensão; distúrbios endócrinos como hipotiroidismo, distúrbios adrenais e síndrome de Cushing; e doenças metabólicas como diabetes, todas afetam a química cerebral e corporal para causar depressão naqueles que são vulneráveis.

Depressão Causa Doença

A depressão tem efeitos diretos na saúde. A depressão diminui o funcionamento do sistema imunológico. O sistema imunológico é o sistema de defesa do corpo, e o comprometimento do funcionamento do sistema imunológico associado à depressão tem sido implicado em distúrbios tão diversos como artrite, alergias ambientais, constipação comum, doenças cardíacas e cancro. Além disso, a depressão afeta comportamentos de saúde, como sono, dieta e exercício.

Etiologias Comuns

A depressão e a doença podem ambas ser causadas por certos fatores comuns. Por exemplo, deficiências dietéticas podem contribuir tanto para a doença como para a depressão. Da mesma forma, hiperatividade, stress e histórico de trauma podem causar mudanças no eixo hipotálamo-hipófise-adrenal, que por sua vez se torna uma causa contribuinte tanto para a depressão como para as doenças.