Com mais de 690 milhões de pessoas no mundo com hipertensão, é extremamente comum ter ou conhecer alguém com pressão sistólica alta. Causas variam de ocorrências espontâneas a condições pré-existentes.
Mais de 90% dos casos de hipertensão são considerados espontâneos, não originados de condição pré-existente conhecida.
Elevações na pressão sistólica variam temporariamente no dia a dia. Mudando níveis de atividade ou estado mental, qualquer pessoa pode elevar ou baixar temporariamente a pressão.
Envelhecimento causa acúmulo de placa nas artérias, levando ao endurecimento. Isso eleva pressão sistólica mantendo diastólica normal. Conhecido como hipertensão sistólica isolada por aterosclerose.
Condição pré-existente que eleva pressão, incluindo sistólica, é estenose de artéria renal. Envolve estreitamento de artéria por acúmulo de depósitos tóxicos. Corrigida com angioplastia.
Outra condição pré-existente comum que resulta em pressão sistólica alta é concentrações anormais do hormônio aldosterona. Causa retenção excessiva de sódio e perda de potássio, frequentemente resultando em hipertensão.