casa |  | Saúde e Doença >  | Condições e Tratamentos | Cérebro e Sistema Nervoso

Dendritos: Estrutura, Integração de Sinais e Papel na Computação Neural

Dendritos (grego: dendron, "árvore") são as extensões ramificadas e afinadas de um neurônio que recebem e integram entradas sinápticas de outros neurônios. Eles são o principal sítio de processamento sináptico pós-sináptico no sistema nervoso.

Características Estruturais

• Árvore dendritic: Altamente ramificada; a geometria determina a capacidade de entrada e as propriedades de integração
• Espinhos dendríticos: Protrusões microscópicas (0,5–2 µm) em dendritos de neurônios excitatórios; sítio da maioria das sinapses excitatórias; substrato de plasticidade
• Citoesqueleto: Microtúbulos, actina, neurofilamentos; permitem transporte e plasticidade estrutural
• Organelas: RE liso, aparelho de Golgi, mitocôndrias, ribossomos (síntese de proteínas local)

Recepção e Integração de Sinais

• Potenciais pós-sinápticos excitatórios (PSEPs): Glutamato → receptores AMPA/NMDA → influxo de Na⁺/Ca²⁺
• Potenciais pós-sinápticos inibitórios (PSIPs): GABA/glicina → influxo de Cl⁻/efluxo de K⁺
• Propriedades passivas de cabo: PSEPs/PSIPs decaem com a distância (constante de comprimento λ); somação temporal e espacial no somato/segmento inicial do axônio
• Propriedades ativas dendríticas: Canais de Na⁺, Ca²⁺, K⁺ dependentes de voltagem permitem:
  • Picos dendríticos (eventos regenerativos locais)
  • Potenciais de ação retropropagados (bAPs) do somato
  • Detecção de coincidência (bAP + entrada sináptica → pico de Ca²⁺ → plasticidade)

Papéis Computacionais

• Integração linear vs. não linear: Subunidades dendríticas podem atuar como unidades computacionais independentes
• Detecção de características: Seletividade direcional (retina), localização de som (tronco encefálico)
• Armazenamento de memória: LTP/LTD específico de espinho (plasticidade hebbiana)
• Controle de ganho: Inibição por shunt modula a integração excitatória

Diversidade entre Tipos de Neurônios

• Neurônios piramidais (cérebro/hipocampo): Árvores basais + apicais extensas; espinhos; dendritos ativos
• Células de Purkinje (cerebelo): Planar, em leque; entrada massiva de fibras paralelas
• Neurônios espinhosos médios (estriado): Espinhosos; GABAérgicos; plasticidade modulada por dopamina
• Interneurônios: Aspinhosos/esparsamente espinhosos; morfologias diversas

Relevância Patológica

• Perda/dismorfogênese de espinhos: Alzheimer, X Frágil, esquizofrenia, depressão
• Atrofia dendritic: Estresse crônico, excesso de glicocorticoides
• Canalopatias: Epilepsia (ex.: SCN1A em dendritos)

Os dendritos não são cabos passivos—eles são compartimentos computacionais ativos que expandem a capacidade de processamento do neurônio muito além da simples somação, permitindo o notável poder de manuseio de informações do cérebro.