Neurotransmissão em Sinapses Químicas: Processo Passo a Passo

Sinapses químicas permitem a comunicação neurônio-neurônio via liberação de neurotransmissor, difusão e ligação a receptores.

A Sequência de 11 Passos

1. Síntese: Neurotransmissores produzidos no neurônio pré-sináptico (ex.: acetilcolina, dopamina, GABA, glutamato).
2. Armazenamento: Embalados em vesículas sinápticas.
3. Chegada do potencial de ação: Despolarização alcança o terminal pré-sináptico.
4. Influxo de cálcio: Canais de Ca²⁺ dependentes de voltagem abrem; Ca²⁺ entra.
5. Fusão de vesícula: Ca²⁺ desencadeia docking/fusão de vesícula mediado por SNARE com a membrana.
6. Exocitose: Neurotransmissor liberado na fenda sináptica.
7. Difusão: Moléculas cruzam a fenda (~20–40 nm).
8. Ligação ao receptor: Liga a receptores específicos na membrana pós-sináptica (ionotrópico ou metabotrópico).
9. Modulação de canal: Canais iônicos abrem/fecham (ionotrópico) ou segundos mensageiros ativados (metabotrópico).
10. Potencial pós-sináptico: EPSP (excitatório) ou IPSP (inibitório) gerado.
11. Integração: Somação espacial/temporal no cone de axônio determina se o limiar é alcançado para novo potencial de ação.

Mecanismos de Término

• Recaptação (transportadores SERT, DAT, NET).
• Degradação enzimática (AChE para acetilcolina).
• Difusão para longe da fenda.

Esta sequência precisa subjaz todo processamento neural – de reflexos à consciência.