Entendendo a Ressonância Magnética Cerebral: Princípios, Achados e Limitações

Como a RM Cria Imagens do Cérebro

1. Campo magnético potente (1.5T - 3T rotina; 7T pesquisa): Alinha spins de prótons (núcleos de hidrogênio — abundantes em água/gordura).
2. Pulso de radiofrequência (RF): Excita spins → desalinha do eixo longitudinal.
3. Relaxamento (T1 longitudinal, T2 transversal): Spins retornam ao equilíbrio emitindo sinal RF.
4. Bobinas de gradiente: Codificação espacial (fase/frequência) → localização do sinal.
5. Reconstrução por Fourier: Computador transforma sinais em imagem (cortes/fatias). Cada tecido = intensidade única (contraste T1, T2, FLAIR, DWI, SWI, etc.).

Não usa radiação ionizante. Indolor. Contraindicação: metais ferromagnéticos (marcapasso antigo, clipes aneurisma não compatíveis, implantes cocleares, fragmentos metálicos oculares).

O que a RM Cerebral Mostra (Achados Principais)

• Lesões vasculares: Infarto agudo (DWI hiperintenso minutos-horas), hemorragia (sinais T1/T2/tempo dependentes), microhemorragias (SWI), aneurismas (Angio-RM), malformações AVM/fístulas.
• Neoplasias: Tumores primários (gliomas, meningiomas, meduloblastomas), metástases. Realce pós-contraste (ruptura barreira hematoencefálica). Espectroscopia (metabólitos), Perfusão (vascularidade).
• Desmielinizantes: Esclerose múltipla (lesões periventriculares, corpo caloso, "dedos de Dawson", lesões medulares/tronco/óptico). Critérios McDonald.
• Neurodegenerativas: Atrofia hipocampal/cortical (Alzheimer), atrofia corpo estriado/tronco (Parkinson/Atrofia multisistêmica), sinal "olho do tigre" (PKAN).
• Infecciosas/Inflamatórias: Abscesso (DWI restrição + realce anelar), encefalite (HSV: temporais), neurocisticercose, ADEM.
• Trauma: Contusão, hemorragia (epidural, subdural, subaracnoide, intraparenquimatosa), lesão axonal difusa (SWI - microhemorragias em corpo caloso/tronco).
• Desenvolvimento/Conformação: Malformações corticais (displasia, heterotopia, lissencefalia), Chiari, displasia septo-óptica.
• Hipófise/Sela túrcica: Adenomas, craniofaringiomas, síndrome da sela vazia.
• Orelha interna / Órbita: Neurinoma do acústico, labirintite, patologias orbitárias.
• Cefaleias crônicas: Exclusão de causas secundárias (tumor, hemorragia, hipertensão intracraniana idiopática).

Limitações e Armadilhas

• Metálicos: Artefatos de susceptibilidade (distorsão, perda sinal) perto de implantes, clipes, próteses dentárias.
• Tumor vs. Edema: Realce anelar = tumor (glioblastoma, metástase, abscesso) OU edema vasogênico extenso. Espectroscopia/perfusão/biópsia diferenciam.
• Sensibilidade vs. Especificidade: Muito sensível (acha lesões incidentais — "incidentalomas": microhemorragias, cistos aracnoideos, megacefalia benigna). Correlação clínica obrigatória.
• Claustrofobia / Movimento: Degrada imagem. Sedação / RM aberta (menor campo, menor resolução).
• Custo / Disponibilidade / Tempo: Maior que TC. TC ainda 1ª linha em trauma agudo / AVC hiperagudo (velocidade, disponibilidade, compatibilidade marcapasso).