Apatia, segundo pesquisadores no Journal of Neurology, Neurosurgery, and Psychiatry (JNNP), é definida como interesse e participação reduzidos em atividades diárias, falta de iniciativa, retirada precoce de atividades, indiferença e falta de reações emocionais.
Apatia pode ser sintoma de distúrbios afetando gânglios da base, aglomerados de células nervosas no cérebro responsáveis pelo movimento, diz Discovery Health. Distúrbios dos gânglios da base incluem paralisia cerebral, doença de Huntington e doença de Parkinson (DP).
A LARS foi desenvolvida por volta de 2006 pelos autores do artigo do JNNP. Pesquisadores de universidades em Lille, França, queriam escala melhorada para medir apatia em pacientes com distúrbios como DP. Escalas anteriores, embora demonstrando confiabilidade e validade, careciam de padronização e dependiam demais da opinião do cuidador, que pode ser indisponível ou não confiável.
Baseada em conceitos de escalas anteriores, a LARS visa nove parâmetros com total de 33 perguntas.
Quanto à produtividade diária, pergunta-se o que o paciente faz durante o dia; quanto a interesses, o que faz para se ocupar. Ambas pontuadas pelo tempo para responder e número de atividades/interesses citados.
Restante dos parâmetros pontuados dicotomicamente (sim/não). Sobre tomar iniciativa: se faz coisas sozinho; se se apronta para compromissos; se agenda próprios compromissos; se participa espontaneamente de atividades diárias.
Busca por novidade: se gosta de descobrir/tentar coisas novas; se gosta de visitar novos lugares; se aprecia paisagem ao viajar de carro/trem. Motivação (ação voluntária): se completar tarefa é fácil/difícil; se encontra soluções se primeira tentativa falha; se completa atividades ou desiste; se esforça para procurar objetos perdidos.
Falta de resposta emocional (efeito de aplanação) é comum na DP. Na LARS: se emociona facilmente com filmes; se ri facilmente de piadas; se sente feliz com boas notícias; se sente triste com más notícias. Preocupação: se sente preocupado quando tem problema; se pensa em solução; se se preocupa com problemas de entes queridos; se pergunta regularmente sobre bem-estar deles.
Vida social: se tem amigos; se gosta de passar tempo com amigos; se inicia conversas; se dá própria opinião. Auto-consciência: se avalia situações; se já pensou ter tomado decisão errada; se sente culpado após ser desagradável com alguém; se consegue admitir estar errado, ao menos para si mesmo.