casa |  | Saúde e Doença >  | Condições e Tratamentos | Cérebro e Sistema Nervoso

Jogos de Computador e Desenvolvimento Cerebral

Pais preocupados com hábitos de jogos dos filhos têm boas razões. Jogos de computador podem deter o desenvolvimento das áreas frontais do cérebro, relata Prof. Ryunta Kawashima, da Universidade de Tohoku, Japão. Com colegas, mediu atividade cerebral em adolescentes jogando Nintendo e descobriu que jogos estimulam apenas áreas associadas a visão e movimento. Como áreas frontais controlam comportamento e decisões racionais, pesquisadores especulam que crianças que passam horas diárias jogando podem ter problemas de autocontrole.

Ondas Beta

Estudo anterior de Akio Mori, especialista em nervos cranianos na Universidade de Nihon, analisou perfis de EEG de 240 participantes (6-29 anos) e encontrou que jogadores regulares tinham menos atividade de ondas beta no lobo frontal (característica de estado cognitivo ativo) que pessoas que raramente jogam. Perfis de EEG dos jogadores assemelhavam-se a perfis de pessoas com demência grave.

Jogos Violentos

Outros estudos sugerem que conteúdo violento estimula centros de excitação no cérebro fora das áreas corticais envolvidas em percepção e pensamento. Dr. Vincent Mathews, professor de radiologia na Indiana University School of Medicine, comparou adolescentes jogando jogo de combate militar versus jogo não violento. O primeiro grupo mostrou mais atividade na amígdala (envolvida em excitação emocional) e menos ativação nos lobos frontais que o segundo grupo.

Conexões Neurais

Segundo Dr. Jay Giedd, neurocientista do National Institute of Mental Health, anos da adolescência são quando crescimento de novo tecido cerebral desacelera e entra fase de "poda". Nesta fase, células e conexões usadas sobrevivem e florescem; o resto murcha e morre. Adolescente que regularmente pratica aritmética e quebra-cabeças lógicos forma conexões neurais mais fortes em áreas frontais que quem joga principalmente computador. Conexões neurais são tendências de neurônios ativarem uns aos outros; determinam parcialmente habilidades cognitivas e, uma vez formadas, são difíceis de alterar.

Jogos de "Treinamento Cerebral"

Anunciantes de jogos de "treinamento cerebral" prometem que, ao contrário de jogos comuns, estes ajudam a re-treinar o cérebro. Porém, estudo colaborativo entre pesquisadores britânicos e BBC Lab UK, publicado na Nature Online, sugere o contrário. 11.430 voluntários (18-60 anos) praticaram tarefas online mín. 10 min/dia, 3x/semana, por 6 semanas. Um grupo fez tarefas de raciocínio, planejamento, resolução de problemas; outro, programas comerciais de treino cerebral (memória de curto prazo, atenção, matemática); terceiro, usou internet para responder perguntas obscuras. Após 6 semanas, nenhum grupo teve vantagem significativa em testes de raciocínio, memória e aprendizado.

Pesquisa Inconclusiva

Peter Snyder, neurologista que estuda envelhecimento na Brown University, permanece inconvencido de que treino cerebral não tem efeito. Quem se beneficia de re-treino são idosos, pessoas com doenças neurodegenerativas (ex: Alzheimer) e lesões cerebrais. Participantes do estudo na Nature eram voluntários com pontuações iniciais altas, improváveis de melhorar em curto intervalo. Se estudo visasse grupos com pontuação média inicial menor e envolvesse treino mais intenso por período maior, poderia ter levado a melhora mensurável, acrescenta Snyder.