O pescoço tem sete discos cervicais, com C-7 sendo o mais proeminente em muitas pessoas, por ter faceta óssea óbvia que se projeta. A coluna cervical pode ser facilmente lesionada por chicotada (whiplash) em acidente ou ficar rígida e desalinhada por má postura ao trabalhar em mesa por longos períodos. Existem discos que amortecem as vértebras. Ao exercitar o pescoço, mova-se lentamente sem jogar a cabeça. O pescoço é uma articulação pivô e deve ser exercitado minimamente e com cuidado para prevenir lesão.
A rigidez geralmente resulta de manter a cabeça em uma posição, cansando os músculos de suporte como o esternocleidomastoideo (SCM), que prende a cabeça ao pescoço na frente do peito.
Rotações suaves e lentas do pescoço são geralmente apropriadas para a maioria das pessoas saudáveis. Sente-se ereto com coluna reta e incline a cabeça para esquerda, trás, lado e centro por 2 a 3 vezes e repita na outra direção. Este exercício de amplitude de movimento ajuda a prevenir rigidez cervical comum.
Exercícios de ioga como parada de cabeça (Sirsasana) não são necessariamente boa ideia para a maioria. Músculos do pescoço tendem a não ser os mais fortes; músculos das costas superiores, peito e abdômen devem fazer o trabalho de manter o pescoço seguro. O peso corporal inteiro equilibrado no topo da cabeça move-se através dos ossos do pescoço — risco de lesão.
Alternativa: encontre argolas de ginástica ou barra alta, segure e fique de cabeça para baixo. Isso cria tração terapêutica — criando espaço entre as vértebras do pescoço.