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Arterite Temporal (Arterite de Células Gigantes): Sintomas, Causas e Tratamento

Entendendo a Arterite Temporal

Segundo arthritis-treatment-and-relief.com, o termo "artrite temporal" na verdade é chamado arterite temporal. A Clínica Mayo diz que Arterite de Células Gigantes (GCA) às vezes é referida como arterite temporal porque afeta mais frequentemente as artérias nas têmporas da cabeça. GCA é uma inflamação do revestimento das artérias que transportam sangue rico em oxigênio do coração para todo o corpo. A arterite temporal pode resultar em dores de cabeça, problemas de visão e dor na mandíbula. Em casos graves, cegueira e até derrame são possíveis. O Centro Médico da Universidade de Maryland (UMMC) diz que a maioria das pessoas se recupera totalmente, mas tratamento a longo prazo pode ser necessário.

Causas

Suas artérias são tubos flexíveis com paredes sólidas e dobráveis. Na arterite de células gigantes, há inflamação e inchaço nas artérias temporais. Não está claro exatamente o que desencadeia a inflamação. As artérias temporais começam na frente das orelhas e viajam até o couro cabeludo. O UMMC diz que alguma evidência sugere que a arterite temporal pode ser hereditária.

Fatores de Risco

Existem vários fatores que podem aumentar seu risco de arterite temporal. A condição quase sempre atinge pessoas acima de 50 anos. A idade média no diagnóstico é 70.

Mulheres têm até três vezes mais probabilidade que homens de desenvolver arterite de células gigantes. Indivíduos com condição artrítica chamada polimialgia reumática (PMR) têm maior chance de desenvolver arterite temporal. PMR causa dor e rigidez nos quadris, ombros e pescoço.

Sintomas

Os sintomas mais difundidos de arterite de células gigantes são frequentemente dor de cabeça intensa e sensibilidade em ambas as têmporas.

Algumas pessoas experimentam sintomas gripais que incluem febre, fadiga e dores musculares. Também pode haver perda de peso inexplicada.

Problemas de visão podem ocorrer como resultado de arterite temporal. Pode haver visão dupla ou perda súbita e irreversível da vista em um olho.

Corticosteroides

A primeira linha de tratamento para GCA são altas doses de um corticosteroide (prednisona). O Colégio Americano de Reumatologia diz que a dose média diária é 40-60 mg.

Corticosteroides são potentes anti-inflamatórios cujos efeitos imitam os de hormônios produzidos pelas glândulas adrenais.

Embora os efeitos dos corticosteroides possam ser sentidos quase imediatamente, uso a longo prazo (um ano ou mais) é geralmente prescrito.

Existem vários efeitos colaterais desagradáveis e potencialmente graves associados aos corticosteroides. Incluem fraqueza muscular e função diminuída do sistema imunológico.

Medicamentos Mais Recentes

A Clínica Mayo diz que pesquisadores estão trabalhando para encontrar tratamentos para arterite temporal que sejam tão eficazes quanto corticosteroides mas sem os efeitos colaterais problemáticos. Uma droga sendo considerada é metotrexato, prescrita para tratar alguns cânceres e condições inflamatórias.

Outros medicamentos em revisão são azatioprina (Imuran) e bloqueadores do fator de necrose tumoral (TNF), incluindo etanercepte (Enbrel). Seu médico também pode recomendar tomar uma dose baixa diária de aspirina para ajudar a reduzir o risco de derrame e cegueira.