Entendendo Terapia Quente e Fria: Princípios e Benefícios

Terapia de ciclagem quente e fria, também chamada terapia de contraste, é usada há centenas de anos. Terapeutas, quiropraxistas e profissionais de medicina esportiva usam regularmente terapia de contraste para complementar outros tratamentos. Embora existam muitos métodos de uso, os princípios que sustentam o uso da terapia de temperatura de ciclagem rápida provam ser tratamento eficaz para dor, inchaço e rigidez associados a processos de doença, lesão ou uso excessivo muscular.

Efeitos nos receptores de dor

1. A amígdala é a parte do cérebro responsável por regular os sinais que viajam do corpo para o cérebro. Como o cérebro só pode estar conscientemente ciente de alguns sinais recebidos pela amígdala, ele deve filtrar os sinais e decidir quais enviar à consciência. Sua percepção de dor pode assim ser alterada inundando o cérebro com outros sinais da mesma parte do corpo. Este é, em parte, o princípio por trás da respiração regulada durante o parto. Portanto, ao usar terapia de contraste quente e frio, a amígdala é inundada com sensações de calor e frio, que anulam a maioria dos sinais de dor enviados ao cérebro, reduzindo a sensação de dor. Além disso, após o término da terapia de contraste, o tecido mole retém temperatura alterada, proporcionando alívio prolongado da dor.

Efeitos no tecido muscular e circulação

1. A aplicação de calor aumenta o fluxo sanguíneo em processo chamado vasodilatação, o que pode aumentar a presença de células locais que auxiliam na reparação tecidual. Além disso, o calor diminui a tensão muscular resultante de lesão. Por outro lado, a crioterapia (terapia fria) estimula a vasoconstrição, que é o estreitamento rápido dos vasos sanguíneos. A crioterapia auxilia na redução de dor e inchaço. Portanto, alternar entre as duas terapias proporciona o dobro dos benefícios: o tratamento de contraste permite ao receptor receber benefícios tanto da terapia de calor quanto da crioterapia.

Outros efeitos

1. Terapia de contraste quente e frio pode resultar em redução da creatina quinase, identificada como parte do processo inflamatório. Assim, a terapia de contraste reduz inchaço por lesão, processo de doença ou uso excessivo. Além disso, o tratamento de ciclagem quente e fria reduz o acúmulo de ácido lático no tecido muscular após exercício ou esforço prolongado. O acúmulo de ácido lático contribui para dor, rigidez e espasmos musculares. Usar terapia de contraste após esportes extremos ou atividade extenuante pode reduzir efeitos da superexposição e diminuir tempo de cura.