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A Origem da Doença de Lyme: História da Doença Transmitida por Carrapatos

Visão Geral: Doença de Lyme

Nomeada após a cidade de Lyme, Connecticut (EUA), onde foi identificada por pesquisadores americanos. Transmitida a humanos por carrapatos (principalmente carrapatos de veado) que carregam a bactéria Borrelia burgdorferi. Em áreas com muitos carrapatos de veado, >50% podem ser portadores. Além de humanos, carrapatos alimentam-se de camundongos, pássaros, gatos, cães, cavalos, transmitindo a doença a outros animais. Carrapatos aguardam hospedeiros de sangue quente em arbustos baixos e áreas gramadas/florestais. Transmissão ocorre pela picada de carrapato infectado.

Polly Murray e a Doença de Lyme

Registrou-se no radar público em 1975, quando Polly Murray, moradora de Lyme, Connecticut, queixou-se a médicos sobre sintomas que afetavam toda a família. Médicos locais descartaram suas queixas. Ela persistiu, e pesquisadores de Yale (New Haven) investigaram. Encontraram >51 casos na área, inicialmente crendo ser artrite pediátrica. Em 1977, Dr. Allen Steere de Yale renomeou para "artrite de Lyme"; em 1979, para "doença de Lyme".

Doença de Lyme Dentro e Fora dos EUA

Raízes vão muito além. Primeiro registro em 1883, Breslau, Alemanha: médico Alfred Buchwald descreveu tratar desordem cutânea com todas as marcas da doença de Lyme. Em 1909, médico Arvid Afzelius apresentou artigo na Sociedade Sueca de Dermatologia sobre lesões em anel únicas que acreditava atribuídas a picadas de carrapato. Primeiro caso nos EUA em 1970: médico Rudolph Scrimenti (Wisconsin) documentou tratamento de caçador picado por carrapato.

Sintomas e Tratamento

Sintoma mais característico: eritema migratório, erupção em anel (alvo) no local da infecção. Afeta até 80% dos pacientes. Outros: febre, calafrios, fadiga, dores corporais, dor de cabeça, dor articular severa, problemas neurológicos (meningite, paralisia de Bell). Perda de memória e dificuldade de concentração em estágios avançados. Tratamento: curso de 14 a 21 dias de antibióticos orais. Se doença avançada, às vezes requer antibióticos intravenosos.

Curiosidades

Lyme, Connecticut é pequena: Censo 2000 revelou 2.016 residentes. Maio é Mês de Conscientização da Doença de Lyme em Connecticut.