Eletrolitos (Na⁺, Ca²⁺, K⁺, Cl⁻, Mg²⁺) regulam distribuição de água, equilíbrio ácido-base (pH). Cálcio auxilia coagulação. Outros transmitem impulsos nervosos.
Coração, rins, fígado, pulmões, hipófise, pele mantêm balanço. Perdas: suor, trato GI. Ganhos: alimentação, bebidas. Perda > ganho = desequilíbrio.
Alteração hídrica: desidratação, suor excessivo, diarreia, febre, vômito, disfunção orgânica/glândula. Transtornos alimentares. Idosos: rins menos eficientes. Diagnóstico: exame sangue/urina.
Baixos: prefixo "hipo-" (ex.: hipocalemia). Altos: "hiper-" (ex.: hipernatremia). Qualquer desvio é perigoso.
Pequenas alterações causam sintomas significativos. Hiponatremia: confusão, fraqueza; hipernatremia: paralisia, convulsão. Potássio alterado → arritmia. Hipocalcemia: parestesias; hipercalcemia: náusea/vômito.