Ferro é armazenado dentro da proteína ferritina, presente em muitas células. Exame de ferritina sérica (amostra de sangue) indica reserva de ferro no corpo. Diagnostica anemia ferropriva ou hemocromatose hereditária (excesso de ferro).
Mede ferro circulante no sangue. Diagnostica deficiência de ferro ou hemocromatose.
Ferro sérico: coletar pela manhã (níveis mais altos). Ferritina: qualquer horário, mas doenças inflamatórias (asma, artrite) elevam falsamente.
Ferro sérico alto: hepatite, intoxicação por ferro, deficiência de vitamina B. Ferritina alta: linfoma de Hodgkin, doença hepática. Ferritina baixa: sangramento digestivo crônico. Ferro sérico baixo: gravidez, menstruação abundante.