CO₂ transportado no sangue: dissolvido (10%), como bicarbonato + H⁺ (70%), carbamino-hemoglobina (20%). Sistema tampão bicarbonato/H⁺ permite grande transporte com pequena variação de pH. Quando capacidade tampão esgota, pH cai (acidose).
CO₂ + H₂O → (anidrase carbônica) → H₂CO₃ → HCO₃⁻ + H⁺. Sangue leva aos pulmões → CO₂ reformatado e exalado.
pH = -log[H⁺]. Mais H⁺ → pH menor (mais ácido). Normal: 7,3–7,5 (Guyton).
Metabolismo ↑ → CO₂ ↑. Normalmente eliminado. Exercício intenso prolongado → acidose láctica + respiratória → exaustão.
Diarreia, vômitos, urêmia (insuficiência renal), diabetes mellitus → acidose metabólica.
Atletas treinados: maior capacidade tampão, retorno do pH mais rápido (estudo com ciclistas). Pode refletir também maior tolerância ao desconforto da acidose.