Segundo Dr. Stewart G. Eidelson (SpineUniverse), nervo ciático mede ~2,5 cm de diâmetro — o maior do corpo. Percorre da lombar ao pé. Lesão causa sintomas dolorosos; casos graves alteram a vida.
Dor aguda, em tiro, do quadril/nádega até os dedos. Piora ao mover a perna, flexionar tronco ou sentar. Semelhante a nervo pinçado.
Se compressão (ex.: hérnia), dormência na perna. Não é "só" dormência: causa desequilíbrio (quedas) e fraqueza relativa da perna afetada (dificulta levantar até objetos leves).
Menos comum. Resultado de compressão do ciático ou condições associadas (ex.: hérnia). Pior à noite após dia ativo (nervo edemaciado). AINEs (ibuprofeno, aspirina) reduzem edema.
Ciático inerva pé/dedos. Toe drop: hálux fraco, difícil estender/flexionar. Foot drop: tornozelo fraco, pé "caído" (floppy). Risco de quedas — sintoma grave.
Sintomas são unilaterais (um lado). Exceção: gravidez (pode ser bilateral, mas um lado costuma predominar).