Como cuidar de uma criança autista: guia completo

Cuidando de criança autista: compreensão, rotina e carinho

Cuidar de criança autista pode ser cansativo, difícil e desgastante. Porém, também pode ser gratificante e recompensador. Assim como não há manual para criar filhos, não há guia único para cuidar de criança com autismo. Seja pai, professor, babá ou alguém que convive com autista, independentemente da gravidade, é importante ser compreensivo, paciente e confortável no cuidado.

1. Aprenda sobre autismo e o que significa para comportamento e comunicação. Isso ajuda quando a criança faz algo que parece fora do normal. Entenda que isso pode ser normal para ela. Porém, lembre-se: todas as crianças autistas são diferentes. Têm humores, personalidades e temperamentos distintos. É importante conhecer a criança: o que a mantém calma e feliz, ou o que pode desencadear birra ou colapso. Saiba como lidar; varia individualmente. Se é professor, o que funciona com uma pode não funcionar com outra. Dedique tempo para conhecer as necessidades daquela criança.
2. Comunicação é vital, com a criança e outros adultos. Busque formas de comunicar, verbal ou não. Sistema PECS (troca de imagens) pode ajudar. Algumas crianças são verbais, mas não falam frases completas ou falam diferente do habitual. Quanto mais entende seus sinais, mais fácil o convívio. Também é importante que pais/cuidadores comuniquem-se e construam relacionamentos com quem cuida da criança: professor, médico, terapeuta, babá. Dietas especiais, medicamentos e informações pertinentes devem ser claros para quem estiver com a criança. Igualmente importante: pais cientes de rotinas escolares, horários e planos de aula.
3. Rotina e estrutura são fundamentais. Quando a rotina é quebrada, costuma ser muito difícil; a criança pode frustrar-se ou chatear-se. Ambiente estruturado e cronograma ajudam no cuidado diário. Também ajuda a criança a sentir-se mais calma e receptiva à aprendizagem. Lembre-se: autistas notam pequenos detalhes que nós não; a menor mudança na rotina pode ser frustrante. Seja paciente ao introduzir novidades.
4. A criança pode não ser receptiva imediatamente à sua tentativa de entrar no mundo dela. Pode ter dificuldade em entender regras. Considere que problemas comportamentais podem ser atos de frustração ou pedidos de atenção. Use reforço positivo para encorajar a seguir regras.
5. Supervisão é fator crucial, às vezes negligenciado. Algumas crianças autistas não têm noção real de perigo, podendo colocar-se em situações perigosas. Não assuma que sabem melhor. Fique de olho e espere o inesperado. Parece extremo, mas melhor prevenir.
6. Valorize e elogie conquistas! Você sentirá orgulho e alegria vendo a criança esforçar-se para atingir metas, e ela também. Garanta que isso, por menor que pareça, não passe despercebido. Seja encorajador e positivo!
7. Deixe a criança ser criança! Encontre formas de brincar com ela, permita brincar com outras crianças receptivas a brincar com quem se comporta ou brinca diferente. Algumas crianças autistas não desejam interagir muito com pares. Embora queira incentivar interação social, não force. Permita que brinque do jeito que se sinta confortável. Se quiser brincar com outros, pode ser melhor explicar que tem necessidades especiais, para que os outros não se sintam ameaçados ou com medo. Alguns autistas não respeitam limites ou regras, ou nem falam, o que pode confundir colegas. Mas, entendendo a situação, provavelmente adaptarão a brincadeira, pelo menos por um tempo, para incluir a criança autista.