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Prós e contras da Análise do Comportamento Aplicada (ABA)

Pais de crianças autistas enfrentam muitos dos mesmos problemas comportamentais. Enquanto algumas terapias focam nas raízes emocionais desses comportamentos indesejados, a análise comportamental aplicada (ABA) foca nos comportamentos em si. Esta abordagem de terapia comportamental recebeu muitos elogios e críticas.

Pró: Estudos Científicos

Em 1987, o Journal of Consulting and Clinical Psychology publicou o que é provavelmente o estudo mais famoso sobre o uso de análise comportamental aplicada com crianças autistas. O pesquisador O.I. Lovass descobriu que 90% das crianças submetidas à ABA melhoraram substancialmente em relação ao grupo controle, com quase metade atingindo QI normal e testando em faixas normais em habilidades sociais e adaptativas. Um estudo de acompanhamento em 1993 descobriu que essas crianças mantiveram suas melhorias e puderam funcionar com sucesso sem educação especial ou serviços residenciais.

Contra: Semanas de 40 Horas

Praticantes recomendam 40 horas por semana de análise comportamental aplicada, o que muitos pais acham desafiador. A responsabilidade de aderir a esta agenda rigorosa cria estresse em algumas famílias. Embora terapeutas possam implementar ABA em menos horas por semana, leva muito mais tempo para alcançar ganhos e as melhorias podem ser menos significativas do que se implementando a ABA adequadamente.

Pró: Objetividade

A ABA funciona treinando crianças a desenvolver o que são considerados "comportamentos socialmente significativos", como comunicação, leitura, acadêmicos, habilidades de vida adaptativas e habilidades sociais, reencenando repetidamente as situações que desencadeiam esses comportamentos e manipulando-os conforme surgem. Defensores da ABA argumentam que é muito mais fácil engajar e manipular comportamentos externos, as manifestações externas da psique de uma criança, do que explorar e resolver as emoções subjetivas e abstrações que alimentam esses comportamentos, como agressão, tristeza ou medo.

Contra: Produz "Robôs"

Como o foco da ABA é alterar comportamentos externos, talvez às custas de abordar as emoções subjacentes da criança, muitos oponentes argumentam que ela cria comportamento robótico em crianças, onde todas estão performando da mesma forma regimentada sem qualquer respaldo emocional genuíno. Especialmente durante os estágios iniciais da terapia ABA, "treinamento de tentativas discretas" contínuos (DTTs) desempenham um papel proeminente. Oponentes também reclamam que a ABA não ajuda as crianças a desenvolver habilidades de linguagem naturais que comuniquem efetivamente.

Pró: Envolvimento dos Pais

A análise comportamental aplicada depende fortemente do envolvimento dos pais, encorajando-os a implementar as estratégias da terapia em casa. Terapeutas comportamentais orientam ainda os pais a generalizar as habilidades que a criança desenvolveu na terapia reforçando-as em tantos ambientes diferentes e com tantas pessoas diferentes quanto possível.

Contra: Profissionais Não Qualificados

Não muitos lugares têm regulamentações legisladas para praticantes de ABA, o que pode dificultar encontrar um terapeuta qualificado. Não há falta de profissionais alegando praticar ABA, mas, segundo a Analista de Comportamento Certificada Alexandra Rothstein, poucos possuem o treinamento formal, competência e experiência para fazê-lo corretamente. O Behavior Analyst Certification Board oferece informações ao consumidor e assistência para encontrar um Analista de Comportamento Certificado.