O reconhecimento médico formal da anorexia nervosa começou no século XIX, independentemente descrito por dois médicos franceses:
Publicou "Note sur une forme de délire hypochondriaque" descrevendo "anorexie mentale"—um transtorno mental com recusa alimentar, perda de peso, hiperatividade e percepção distorcida do corpo em mulheres jovens. Ele enfatizou a origem psicológica sobre a patologia gástrica.
Publicou "De l'anorexie hystérique" cunhando o termo "anorexia hysterica." Características clínicas detalhadas: amenorreia, lanugo, bradicardia, intolerância ao frio, negação da doença e dinâmica familiar. Notou o paradoxo da "fome sem apetite."
Sir William Gull (1873) cunhou "anorexia nervosa" (substituindo "hysterica" para incluir homens), apresentou casos à Clinical Society of London e estabeleceu protocolos de realimentação.
Da "anorexia mental" de Marcé ao modelo biopsicossocial atual, a tríade central—restrição, medo, distorção—permanece central. O reconhecimento precoce e o tratamento baseado em evidências (TFT, TCC-E) agora oferecem caminhos reais de recuperação.