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Lesão Hipocampal e Amnésia Anterógrada: Por Que Novas Memórias Não Se Formam

Dano ao hipocampo (e estruturas relacionadas do lobo temporal medial) causa amnésia anterógrada — a incapacidade de formar novas memórias declarativas após a lesão, enquanto memórias pré-existentes permanecem amplamente intactas.

Mecanismo

• O hipocampo vincula representações corticais distribuídas (visuais, sons, contexto) em memórias episódicas coesas.
• Consolidação: com o tempo, as memórias tornam-se independentes do hipocampo (consolidação sistêmica).
• Dano bilateral → déficit profundo; unilateral → déficit específico do material (verbal vs. visual).

Apresentação Clássica

• Intacto: memória de trabalho (segundos), memória procedural (habilidades), priming, memória autobiográfica remota.
• Prejudicado: novos fatos (semânticos), novos eventos (episódicos), navegação espacial.
• O paciente pode não reconhecer o déficit (anosognosia).

Causas

• Lesão hipóxico-isquêmica (parada cardíaca, envenenamento por CO).
• Encefalite por herpes simples (tropismo do lobo temporal).
• AVC (artéria cerebral posterior).
• Trauma (contracoup).
• Cirurgia (ressecção de esclerose mesial temporal para epilepsia).
• Neurodegenerativo (Alzheimer — atrofia hipocampal precoce).

Caso Famoso: H.M. (Henry Molaison)

Lobectomia temporal medial bilateral (1953) para epilepsia → amnésia anterógrada profunda. Não conseguia formar novas memórias episódicas, mas aprendeu espelhamento de traçado (procedural). Revolucionou a neurociência da memória.

Manejo

• Estratégias compensatórias: ajudas externas (celulares, cadernos), rotina, aprendizagem sem erros.
• Tratar a causa subjacente (controle de convulsões, imunoterapia para encefalite).
• Reabilitação cognitiva.
• Educação e apoio da família.

Não existe cura farmacológica; intervenções baseadas em plasticidade oferecem benefício modesto.