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Descrição Clínica de Demência

Descrição clínica de demência envolve exame e tratamento de pacientes. Para entender como examinar e tratar, precisa compreender o grupo de sintomas que causa perda progressiva de memória e outras operações intelectuais.

Definição

Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM) define demência como declínio em muitas funções intelectuais. Dificuldades incluem: linguagem, planejamento, julgamento, cálculos simples, movimento muscular, perda de memória. Não causada por envelhecimento; síndrome tem múltiplas causas: doenças cerebrais, infecções, lesões, tumores, consequências de doença mental, outros transtornos. Risco aumenta com idade. Pacientes podem desenvolver demência por mais de 40 razões. Algumas reversíveis: depressão, hipotireoidismo, deficiência de vitamina B.

Tipos e Causas

Demências primárias: dano que causa atrofia cerebral. Incluem Alzheimer, demência frontotemporal, doença de Pick. Demência multi-infarto (vascular) causada por coágulos ou sangramentos em pequenos vasos cerebrais. Cortam suprimento sanguíneo, células danificam/morrem. Demência por corpos de Lewy: desenvolvimento de corpos de Lewy no cérebro, interrompem transmissão de impulsos. Alcoolismo ou exposição a metais pesados causa dano cerebral levando a demência. Doenças infecciosas como HIV destroem células cerebrais. Anomalias estruturais: hidrocefalia, tumores, hematomas subdurais.

Sintomas

DSM-IV lista sintomas necessários para diagnóstico. Um: declínio moderado de memória (aprender novo, recordar antigo). Pelo menos outro comprometimento mental: linguagem expressiva/receptiva, incapacidade de realizar movimentos conhecidos (amarrar sapatos), reconhecer objetos familiares, compreender conceitos abstratos, julgamento. Dificuldades devem interferir na vida diária. Mudanças de personalidade: paranoia, delírios, oscilações de humor, ansiedade, raiva frequente.

Exame

Exame para determinar demência é longo, complexo, multiparte. Primeiro: histórico completo, incluindo discussão com família. Próximo: exame de estado mental (MSE), avalia capacidade de seguir instruções, recordar, comunicar, tarefas simples, estado emocional. Exame neurológico: reflexos, nervos cranianos. Exames de sangue e urina para descartar causas tratáveis.

Paciente suspeito pode fazer tomografia (CT), ressonância (MRI) ou PET. Permitem ver se porções do cérebro são anormais.

Tratamento

Demência multi-infarto tratada controlando pressão arterial e saúde. Abuso de substâncias: incentivo a tratamento. Demências por tumores, trauma, hidrocefalia: cirurgia. Depressão: medicação e terapia podem reverter demência.

Se irreversível, várias medicações tentadas. Sem cura, melhor é retardar progressão. Medicação mais comum para Alzheimer: anticolinesterase. Paciente pode receber medicação para distúrbios do sono, depressão, ansiedade, comportamentos problemáticos.