Mais de 5,3 milhões de pessoas nos Estados Unidos têm Alzheimer. É uma doença cerebral progressiva que destrói células cerebrais e é a forma mais comum de demência. Não há cura, mas existem tratamentos e serviços disponíveis. Reconhecer os sintomas é fundamental, pois o início precoce pode ocorrer em alguns indivíduos na casa dos 30 anos.
Talvez o sinal mais significativo e comum seja esquecer informações novas e recentemente adquiridas. Esquecer datas importantes, eventos e perguntar repetidamente a mesma informação são outras pistas.
Tarefas simples do dia a dia podem se tornar problemáticas e difíceis. Tentar pagar contas mensais, seguir uma receita ou concentrar-se em uma tarefa pode se tornar impossível.
Pessoas com Alzheimer podem esquecer onde estão, como chegaram lá e como voltar para casa. Podem perder a noção de tempo, estações e datas, e não compreender algo se não estiver acontecendo exatamente naquele momento.
Problemas de visão também são sintomáticos. Dificuldade para ler, distinguir cores, distância e contraste podem ser afetados. Participar e acompanhar uma conversa pode ser difícil e encontrar as palavras certas torna-se uma luta.
Uma pessoa com Alzheimer pode colocar coisas em lugares errados ou perdê-las completamente. Pode apresentar julgamento prejudicado e tornar-se socialmente retraída.
Alguém desenvolve Alzheimer a cada 70 segundos. É a sétima principal causa de morte nos Estados Unidos.