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Alzheimer e Idade: Início Precoce, Início Tardio e Impacto Social

A doença de Alzheimer é doença cerebral progressiva que destrói gradualmente células cerebrais. A maioria apresenta sinais após os 60 anos. Começa na área de memória de curto prazo e espalha-se lentamente. Conforme avança, perdem capacidade de atividades diárias e autocuidado.

Alzheimer de Início Precoce

Diagnóstico antes dos 65 anos = início precoce. Em 2009, Associação de Alzheimer relatou ~500.000 pessoas nos EUA com início precoce ou outras demências. Pode ser diagnosticado a partir dos 30 anos.

Alzheimer de Início Tardio

Maioria dos casos após 65 anos = início tardio. Segundo a Associação, 13% dos maiores de 65 anos têm Alzheimer. Risco dobra a cada 5 anos após os 65. Aos 85 anos, chance ~50%.

Significado

Envelhecimento é maior fator de risco. Com mais idosos, casos de Alzheimer aumentarão. Famílias enfrentam perda de renda e custos inesperados. Nos EUA, tratamento e cuidado triplicam custos de saúde para maiores de 65. Em 2009, custo total de Alzheimer e demências > $148 bilhões/ano só nos EUA.

Período de Tempo

Alzheimer avança lentamente. Tempo de sintomas leves a dano cerebral severo e morte varia. Diagnosticados em idade avançada ou com outros problemas: 3-4 anos. Pessoa mais jovem e saudável: 10+ anos.

Considerações

Com avanços médicos, vivemos mais. Com vidas mais longas, casos de Alzheimer crescerão. Estima-se que dobrarão para 7,7 milhões até 2030. Até cura ou prevenção, custos de saúde continuarão subindo.