O Alzheimer de início precoce é uma forma rara de demência que surge antes dos 65 anos. Os sinais e sintomas são idênticos ao Alzheimer típico, apenas aparecem mais cedo. Segundo a Clínica Mayo, aproximadamente 5 a 10% dos casos são de início precoce. Reconhecer esses sinais permite diagnóstico e tratamento mais precoces.
A perda de memória de curto prazo é um dos sinais mais comuns. O paciente esquece informações recém-aprendidas, eventos importantes e conversas recentes. Perder objetos repetidamente é outro sintoma: coloca coisas em lugares estranhos e não consegue lembrar como foram parar lá.
Outro sinal é a perda da capacidade de planejar e executar tarefas com múltiplas etapas ou cálculos. Concentração e conclusão de projetos no prazo tornam-se difíceis. Até tarefas familiares — jogar, dirigir, trabalhar — ficam mais complicadas.
O paciente confunde datas, horas e estações do ano. Perde compromissos e eventos importantes por confusão com dia ou hora. Pode desorientar-se a ponto de não entender como chegou aonde está.
O Alzheimer precoce pode causar problemas na interpretação de imagens visuais. Dificulta leitura, distinção de cores e julgamento de distâncias. Problemas de percepção levam a confundir sombras ou reflexos com outras coisas.
O paciente passa a ter dificuldade repentina de comunicação. Participar de conversas e encontrar as palavras certas torna-se desafiador. Podem surgir novos problemas com vocabulário e ortografia.
Mudanças na tomada de decisão e julgamento. A pessoa age de forma fora do caráter ou sem lógica. Decisões ruins levam a prejuízos financeiros ou situações inseguras.
O Alzheimer precoce também causa alterações de humor e personalidade. A pessoa irrita-se facilmente ou sente ansiedade em situações desconhecidas. O paciente também se isola socialmente e para de participar de atividades e hobbies favoritos.