casa |  | Saúde e Doença >  | Condições e Tratamentos | Doença de Alzheimer

Gestão da Doença de Alzheimer: Cuidados e Opções de Tratamento

A doença de Alzheimer não é uma parte normal do envelhecimento. Segundo a Associação de Alzheimer, mais de 5 milhões de pessoas nos Estados Unidos sofrem com esta condição. Noventa por cento dos afetados têm 65 anos ou mais. Como qualquer pessoa que convive com um paciente de Alzheimer sabe, os sintomas são devastadores para o indivíduo e sua família.

Sintomas

O Alzheimer ataca a capacidade de memória da vítima e a destrói gradualmente. Nos estágios iniciais, a doença pode causar mudanças de personalidade e dificultar a memorização de novas informações. Em estágios avançados, a pessoa começa a vaguear e requer supervisão constante. Levantar-se da cama ou usar o banheiro sem assistência torna-se impossível. Por mais difícil que seja emocionalmente, a maioria dos cuidadores de um familiar ou amigo com Alzheimer eventualmente precisará colocá-lo em uma instituição que ofereça cuidados e supervisão contínuos.

Cuidados em Casa

Nos estágios iniciais, uma pessoa com esta condição que permanece em casa consegue realizar muitas das funções que sempre executou. Pode dirigir um carro, embora talvez não lembre onde o estacionou. Consegue comer, tomar banho e usar o banheiro sem ajuda. Com o tempo, essas habilidades diminuem e exigem mais esforço do cuidador.

O fato de uma pessoa ter Alzheimer não significa que seus outros problemas médicos desapareçam. A falha em tomar medicamentos para pressão arterial e outros tratamentos torna-se uma questão que os cuidadores devem abordar.

Em casa, o paciente tem mais independência do que em uma instituição de longa permanência. Por isso, as famílias muitas vezes relutam em colocá-lo em um asilo. No entanto, na maioria dos casos, isso acaba ocorrendo. A causa mais frequente para a institucionalização é a incontinência.

Centros de Dia para Adultos

Existem oportunidades de ajuda para o cuidado em casa, tanto para o paciente quanto para os cuidadores.

Centros de dia para adultos oferecem cuidados supervisionados por várias horas diárias, permitindo que os cuidadores façam compras, limpeza da casa ou descansem. Alguns possuem instalações para pernoite, dando aos cuidadores alguns dias de alívio. As atividades incluem exercícios simples, canto em grupo e discussões simples sobre família, eventos atuais ou atividades. Todas são projetadas para ajudar a manter as habilidades que o paciente ainda possui.

Gestores de Cuidados

Gestores de cuidados estão disponíveis para famílias que enfrentam tarefas e questões sobre as quais podem não saber muito. Uma filha que mora em outro estado acha útil ter um gestor de cuidados morando perto do pai para zelar pelo seu bem-estar. Esses profissionais conhecem os serviços disponíveis, como os requisitos do programa governamental PACE (Programa de Cuidados Integrados para Idosos).

Cuidados de Longa Duração

Pacientes com Alzheimer podem passar algum tempo em uma residência assistida, mas a maioria eventualmente precisará de cuidados em casa de repouso devido às mudanças em sua condição médica.