Alzheimer é doença debilitante que afeta principalmente idosos. Caracteriza-se por estágios clínicos identificáveis e progressivos.
Pessoa geralmente saudável, mas com mudanças de humor/comportamento e diminuição de habilidades funcionais/cognitivas. Dificuldade em recordar nomes, local de objetos, concentração, encontrar palavras.
Repetição perceptível de perguntas, declínio na tomada de decisão, desempenho profissional reduzido, dificuldade extrema para aprender novas habilidades.
Comprometimento notável: incapacidade de recordar eventos recentes importantes; dificuldade em recordar estações do ano e gerenciar finanças pessoais.
Menor responsividade emocional (negativa da condição). Tendência a retirar-se de conversas e interações sociais.
Dependência pesada de outros; déficits cognitivos pronunciados. Necessita assistência para banho, higiene, vestir-se. Pode confundir familiares próximos.
Perda de toda fala inteligível e mobilidade. Deformidades articulares e reflexos diminuídos. Morte iminente.
Existem várias escalas de estadiamento (ex: 7 estágios de Reisberg/GDS, 3 estágios leves/moderado/grave). A progressão varia individualmente. O diagnóstico precoce e intervenção multidisciplinar podem melhorar qualidade de vida em todos os estágios.