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Alergia à cafeína: sintomas, diagnóstico diferencial e manejo

Intolerância vs. Alergia verdadeira

A maioria das reações à cafeína é intolerância/farmacológica (sensibilidade à ação estimulante), não alergia mediada por IgE. Alergia verdadeira à cafeína é extremamente rara. Sintomas de intolerância aparecem com doses baixas-moderadas; alergia verdadeira pode ocorrer com traços.

Sintomas de sensibilidade/intolerância à cafeína (comuns)

• Palpitações, taquicardia, arritmias percebidas.
• Ansiedade, nervosismo, irritabilidade, insônia.
• Tremores, contrações musculares.
• Dor de cabeça, enxaqueca.
• Distúrbios GI: azia, refluxo, náusea, diarreia.
• Micção frequente (efeito diurético).

Sintomas sugestivos de alergia verdadeira (rara)

• Urticária, angioedema (inchaço lábios/língua/garganta).
• Dificuldade respiratória, chiado.
• Reação anafilática (choque, desmaio) — emergência.
• Sintomas neurológicos graves: alucinações, confusão severa.

Diagnóstico diferencial

• Diário de sintomas-cafeína (fontes: café, chá, mate, chocolate, refrigerantes, energéticos, medicamentos, pré-treinos).
• Teste de provocação oral supervisionado (padrão-ouro).
• Testes cutâneos/IgE para cafeína não são padronizados/confiáveis.
• Exclua outras causas: hipertireoidismo, ansiedade, arritmias, efeitos de medicamentos.

Manejo

• Intolerância: reduza/elimine cafeína; descafeinado (ainda tem traços); chás de ervas sem cafeína (camomila, hortelã, rooibos).
• Alergia confirmada: evitação total (incl. medicamentos com cafeína — ex.: analgésicos combinados). Leia bulas.
• Suplementos: L-teanina pode atenuar efeitos estimulantes (não trata alergia).

Fontes ocultas

Analgésicos (ex.: dipirona+cafeína), descongestionantes, termogênicos, alguns refrigerantes "sem cafeína" (podem ter traços), kombucha, guaraná, cacau.