Sulfitos químicos são adicionados a alguns medicamentos, alimentos e bebidas para prolongar vida útil e retardar deterioração. Embora geralmente considerados seguros, alguns causam reações alérgicas.
Pessoas sensíveis a sulfitos podem tossir, ter dificuldade respiratória (incluindo asma), coriza e espirros. Pacientes asmáticos são mais sensíveis; resposta varia de controlável a extremamente grave.
Alergias a sulfitos causam náusea, indigestão, desconforto estomacal, dor abdominal, diarreia, constipação e vômito. Podem tornar impossível digerir certos alimentos.
Sulfitos causam erupção cutânea ou rubor, coceira, inchaço ou urticária. Olhos podem coçar ou arder.
Pessoa sensível pode se sentir mal, letárgica, com dor de cabeça ou tontura, problemas de concentração ou visão. Também pode sentir depressão.
Embora sintomas possam ser leves a moderados, alguns sofrem resposta alérgica grave. A reação geral chamada anafilaxia ou choque anafilático causa queda perigosa de pressão arterial, problemas respiratórios extremos, perda de consciência ou coma. Condição potencialmente fatal.
Reação a ingerir ou inalar sulfitos ocorre rapidamente, muitas vezes em minutos. Em casos leves, sintomas podem levar uma hora ou mais. Às vezes o corpo fica mais sensível e sintomas aparecem antes ou pioram.
Quem sofre reação alérgica deve ver médico para tratar ou identificar o alimento/bebida causador. Melhor ver o médico durante a reação. Se houver dificuldade respiratória, sensação de garganta inchada, perda de consciência, pulso acelerado ou choque, ligue 192 (SAMU) imediatamente.