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Asma Causada por Gatos: Gatilhos, Sintomas e Controle

A asma é uma condição que causa dificuldade respiratória devido a vias aéreas inchadas e aumento na produção de muco. Alergias são uma causa comum de asma, e a asma alérgica — ou asma induzida por alergias — é o tipo mais comum de asma nos Estados Unidos, segundo a Mayo Clinic. A Fundação de Asma e Alergia da América (AAFA) relata que 15% a 30% da população experimenta reação alérgica a cães e gatos, com alergias a gatos ocorrendo duas vezes mais que a cães. Até 30% dos asmáticos citam alergias a gatos como gatilho para crises graves.

Causa

A asma alérgica é causada por alergias. Uma alergia ocorre quando o sistema imunológico confunde uma substância inofensiva como perigosa e libera anticorpos e histamina em defesa. Alergias a gatos são causadas por uma proteína na saliva e células de pele do animal, que se tornam aerotransportadas nos pelos soltos enquanto o gato se limpa. Essa caspa desencadeia reação alérgica que causa inflamação na cavidade nasal. Em pessoas com asma alérgica, essa inflamação se espalha para afetar as vias aéreas inferiores também, desencadeando crise de asma.

Sintomas

Sintomas de asma geralmente aparecem apenas quando exposto ao gatilho, neste caso gatos. Sinais comuns incluem dificuldade respiratória, como falta de ar e chiado. Sensação de aperto ou dor no peito também pode ocorrer, causando sono perturbado ou tosse. Esses sintomas podem piorar se existirem problemas respiratórios adicionais, como infecção respiratória superior ou congestão por resfriado.

Diagnóstico

Asma induzida por alergia a gato é diagnosticada determinando se o paciente é alérgico a gatos e observando se sintomas de asma acompanham exposição à caspa. Teste de alergia é feito picando a pele com pequena quantidade do alérgeno suspeito e observando reação, ou medindo nível de anticorpos de alergia no sangue.

Tratamento

Tratamento para asma causada por alergia envolve uso de medicamentos para reduzir e minimizar a gravidade dos sintomas associados às crises. Alguns medicamentos, como montelucaste (Singulair), tratam tanto sintomas de alergia quanto de asma. Medicamentos como formoterol (Symbicort) e fluticasona (Flovent) tratam sintomas de asma, enquanto anti-histamínicos de venda livre como Claritin controlam desconforto alérgico.

Prevenção/Solução

Prevenir crises de asma envolve minimizar ou evitar contato com caspa de gato para prevenir reação alérgica. Se evitar gatos não é opção, remova o máximo de caspa do ambiente através de limpeza profunda. Filtro HEPA, seja em aspirador ou forno doméstico, remove alérgenos aerotransportados, e lavagem frequente de carpetes e estofados elimina acúmulo de caspa em tecidos.