Embora o peixe seja uma parte importante da dieta humana e forneça nutrientes essenciais, também é um dos alérgenos alimentares mais comuns em crianças.
Uma reação alérgica a peixe pode incluir uma variedade de sintomas que vão desde urticária, coceira, cólicas, diarreia e vômitos. A gravidade dos sintomas depende da extensão da reação alérgica. Em reações graves, as crianças podem tossir, ter chiado no peito, dificuldade para respirar e perder a consciência. Uma reação alérgica grave a peixe pode resultar em anafilaxia. Crianças que têm asma e alergias alimentares têm risco aumentado de anafilaxia, uma condição potencialmente fatal que requer atenção médica imediata.
É possível prevenir ou até atrasar o desenvolvimento de alergias alimentares em crianças não introduzindo alimentos sólidos na dieta até que a criança complete seis meses. A Academia Americana de Pediatria recomenda que crianças menores de três anos não tenham peixe em suas dietas.
A chave para prevenir reações alérgicas em crianças é evitar a exposição a alérgenos. Crianças com alergias graves a peixe podem reagir apenas pelo contato com o peixe ou até mesmo pela inalação dos vapores do cozimento. Crianças com alergia a peixe e os adultos que cuidam delas devem estar cientes de produtos alimentícios menos óbvios que podem conter peixe. Estes incluem molho inglês, molho barbecue e carne moída. Molhos de salada, como o molho Caesar, frequentemente contêm anchovas.