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Alternativas ao Látex

Quando as pessoas se referem a uma alergia ao látex, geralmente querem dizer uma reação alérgica a produtos de borracha de látex natural derivados de plantas. Alergias ao látex podem causar reações tão leves quanto dermatite de contato ou tão severas quanto choque anafilático. Substitutos sintéticos tornaram a vida mais segura e confortável para aqueles com alergias ao látex, particularmente em áreas onde itens de látex parecem onipresentes como hospitais, salas limpas de montagem eletrônica e restaurantes.

Silicone

Produtos à base de silicone prontamente substituem o látex porque compartilham a flexibilidade característica do látex e propriedades de absorção de choque. Protetores bucais, ferramentas dentárias, cateteres, produtos ortopédicos e diafragmas de silicone fornecem todos os benefícios da borracha de látex sem o risco de reação alérgica. Substâncias à base de silicone permanecem inertes o suficiente que cirurgiões as usam como substitutos para osso e cartilagem dentro do corpo humano; usos externos de silicone, da mesma forma, apresentam pouco risco, mesmo para pessoas com sistemas imunológicos comprometidos ou sensibilizados.

Vinil

Vinil fino e flexível permanece uma alternativa viável à borracha de látex natural para luvas. Luvas de vinil e dedais rasgam mais facilmente que látex, mas se saem melhor que o látex natural na presença de petroquímicos. Fabricantes comercializam estes itens como vinil ou como PVC, abreviação de policloreto de vinila; PVC é sempre vinil, mas nem todos os vinis são PVC. No entanto, todos compartilham uma natureza não reativa. Vinil não se ajusta tão confortavelmente quanto látex, mas para tarefas que não requerem grande destreza física, representam uma escolha econômica e prática para luvas e outros equipamentos de proteção.

Poliuretano

Poliuretano, uma forma de plástico, pode assumir uma ampla variedade de formas. Produtos de poliuretano mais duros substituem borrachas e para-choques de látex, enquanto formas mais finas e flexíveis tornam-se luvas e preservativos. Preservativos e luvas feitos de poliuretano são mais finos, mas menos flexíveis que o látex natural. Como com outras alternativas ao látex, o poliuretano não provocará uma reação alérgica em uma pessoa com alergia ao látex.

Mylar

Este filme de poliéster fino tem numerosas aplicações científicas, médicas e domésticas, mas sua forma mais familiar podem ser as formas coloridas e prateadas de balões decorativos. Para crianças com alergias ao látex, balões de mylar permitem celebrações de aniversário festivas e seguras. Mylar tem pouco estiramento, mas aceita bem uma imagem impressa; balões decorativos de mylar apresentam imagens detalhadas que balões de borracha de látex natural não poderiam exibir.

Nitrilo

Borracha de nitrilo compartilha quase todos os benefícios da borracha de látex natural exceto seu baixo custo. Embora luvas de borracha de nitrilo sejam ligeiramente menos flexíveis que luvas de látex natural, elas têm um coeficiente de atrito menor, tornando-as mais fáceis de colocar e remover sem a necessidade de pó. Luvas de nitrilo resistem melhor a substâncias à base de óleo que degradam o látex natural. Elas também são menos permeáveis a odores fortes, como o de formaldeído ou muitos petroquímicos.