Hiperatividade é comumente perceptível em crianças menores de 7 anos. Ser enérgico e feliz é normal, por isso diagnosticar sintomas pode ser difícil, já que quase todas as crianças exibem hiperatividade em intensidades variadas. Não existem testes específicos para detectar o transtorno. Diagnósticos profissionais dependem da avaliação do comportamento.
Vem de "hyper" (acima). Instâncias de hiperatividade: felicidade inesperada (ganhar jogo), excitação por evento futuro, pensamentos acelerados por problemas/esperanças, dificuldade para dormir. Não há definição profissional padrão, mas a mais estrita e comum: hiperatividade refere-se à capacidade de ser fisicamente ativo além do nível normal para seu grupo etário. Pode ser evidente em crianças, mas também experimentada por adultos.
Crianças com transtorno de hiperatividade exibem: contrações, incapacidade de ficar sentadas, contorções, parte do corpo em movimento constante, perna balançando. A maioria não consegue focar nas pessoas com quem fala. Em sala de aula, atenção muito curta. Quando esses traços se combinam com atenção muito curta, o transtorno é medicamente chamado TDAH.
Dificuldade de detectar hiperatividade/TDAH está sempre presente porque crianças, especialmente meninos, quase sempre são mais enérgicas que o permitido na escola. TDAH é transtorno neurocomportamental caracterizado por hiperatividade, desatenção e comportamento impulsivo. Crianças com TDAH: inconscientes de perigo físico, agressivas, esquecidas/desajeitadas, falta persistente de concentração, imaturidade emocional/intelectual, comportamentos de busca de atenção.
Pais devem observar comportamentos precocemente. Se atividade além do normal, busquem especialista infantil e conversem com professores para intervenção. Tratamentos alternativos (sem efeitos nocivos na maioria): terapia nutricional, homeopatia, medicina herbal, acupuntura, osteopatia. Ainda precisam de especialistas para garantir resultados.
Estudos recentes mostram conexão significativa entre alimentação e hiperatividade. Aditivos e corantes alimentares contribuem para aumento de comportamento hiperativo. Agência de Padrões Alimentares do Reino Unido alerta pais para verificar rótulos e evitar efeitos na atenção. Sugere-se que cantinas escolares eliminem alimentos com aditivos.