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Tratamentos para Câncer Terminal: Prolongamento de Vida, Controle da Dor, Cuidados Paliativos e Hospice

Ser diagnosticado com câncer já é difícil o suficiente. No entanto, ser diagnosticado com câncer terminal é muito mais difícil para família, amigos e o paciente compreenderem. Um diagnóstico de câncer terminal inevitavelmente significa que não há cura. Portanto, o tratamento de um paciente neste estágio simplesmente envolve fazer coisas para torná-lo o mais confortável possível e prolongar a vida o máximo possível.

Tratamentos para Prolongar a Vida

• Dependendo do tipo de câncer que o paciente tem, os tratamentos padrão do câncer em outros estágios podem ser usados para tentar prolongar a vida dela uma vez que o câncer é terminal. Por exemplo, quimioterapia e radioterapia podem ser usadas para retardar o crescimento do câncer. Retardar ou estagnar o crescimento do câncer não apenas reduz a dor, mas também pode permitir que o paciente viva mais tempo porque o câncer permanece mais contido.

Controle da Dor

• Um dos principais problemas que pessoas cuidando de pacientes com câncer terminal enfrentam é a compreensão dos diferentes tipos de dor associados ao câncer terminal. Dependendo de onde o câncer se espalhou, o paciente pode ter dor neuropática, dor óssea, dor em tecidos moles, dor fantasma ou dor referida. Frequentemente, os médicos prescrevem morfina para aliviar a dor. No entanto, existem efeitos colaterais do uso desta droga que cuidadores e pacientes precisam saber. A morfina alivia a dor, mas pode produzir outros problemas como dependência e desorientação.

Terapia Hormonal

• Em alguns tipos de câncer terminal, o crescimento do câncer depende de hormônios. Por exemplo, tanto o câncer de mama quanto o de próstata podem ser dependentes de hormônios. Bloquear estrogênio e testosterona pode ajudar a suprimir o crescimento do câncer de mama e de próstata, respectivamente. Embora estas terapias hormonais possam ser eficazes por um tempo e retardar o crescimento do câncer, o Instituto Nacional do Câncer relata que, geralmente, o corpo eventualmente para de responder à terapia hormonal, e o câncer continua a se espalhar.

Cuidados de Hospice

• Um hospice é um programa que fornece cuidados para pessoas que estão terminalmente doentes e próximas da morte. Trabalhadores de hospice podem cuidar de um paciente terminalmente doente em sua casa, ou podem cuidar do paciente em algum tipo de instalação, como uma casa ou hospital. Trabalhadores de hospice administrarão medicamentos para dor e fornecerão apoio emocional. O apoio emocional inclui ter equipe disponível para conversar com pacientes e familiares sobre a morte iminente e tornar o paciente confortável com a ideia da morte.

Cuidados Domiciliares

• Cuidados domiciliares também podem ser fornecidos para o paciente terminalmente doente por seus familiares. Familiares devem fornecer o apoio emocional, bem como administrar a medicação adequada conforme prescrita pela equipe de médicos tratando o paciente terminalmente doente. Antes de fornecer cuidados domiciliares, a família deve estar preparada psicologicamente para lidar com a morte iminente de um familiar. Além disso, devem estar preparados para abordar as preocupações de seu ente querido e fazê-la se sentir confortável também. Eles também devem aprender a ler sinais, como quando um paciente não está respondendo à medicação para dor como deveria, e quando a morte inevitável está no horizonte.