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Estágios do Câncer de Pequenas Células: Limitado, Extensivo e Sistema TNM

Identificação

O câncer de pequenas células é uma forma maligna originada nos pulmões. Caracteriza-se como carcinoma de pequenas células, carcinoma misto de pequenas e grandes células, ou carcinoma combinado de pequenas células. A nomenclatura baseia-se na forma como as células se espalham e sua aparência microscópica. Segundo a Cleveland Clinic, o principal fator é o tabagismo. Os estágios recebem nomes próprios para facilitar identificação e determinar possibilidade de cura.

Estágio Limitado

Estágio inicial: células cancerígenas confinadas a um pulmão, tecido conjuntivo entre os pulmões e linfonodos próximos. Pacientes neste estágio muitas vezes podem ser curados com medicamentos e cirurgia.

Estágio Extensivo

Células cancerígenas se espalharam para o outro lado do corpo, afetando não só pulmões e tecidos, mas também o líquido que os envolve, permitindo disseminação para outros órgãos. Segundo a Sociedade Americana do Câncer, quase 60% dos diagnósticos ocorrem neste estágio tardio. O tratamento visa conforto, não cura. O estágio extensivo é muito provavelmente terminal.

Sistema TNM

O Comitê Conjunto Americano sobre Câncer desenvolveu sistema mais detalhado: TNM. T = tumor (tamanho e disseminação); N = linfonodos (afetados próximo à área original); M = metástase (órgãos atingidos). Números 0-4 indicam gravidade; X = informação indisponível.

O TNM é pouco usado no câncer de pequenas células porque a diferença de tratamento e prognóstico entre estágio limitado e extensivo é padronizada. No estágio limitado, o tratamento não muda conforme localização ou gravidade. No extensivo, quase não há opções terapêuticas. Porém, quando útil para melhor diagnóstico, é usado, principalmente no estágio limitado.

Taxa de sobrevivência

Os estágios TNM agrupam-se em estágios I a IV (numeração romana). A taxa de sobrevivência depende do grupo. Exemplo: no grupo IV, T = qualquer tumor de qualquer tamanho afetando qualquer órgão; N = qualquer dano a linfonodos em qualquer parte do corpo; M = M1 (metástase para uma ou mais áreas além da origem). Pacientes no grupo IV têm menos de 2% de chance de sobreviver além de 5 anos.