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Sintomas de leucemia em bebés: sinais de alerta

A leucemia é cancro dos glóbulos brancos. É o cancro infantil mais comum. O National Institute of Health diz que o tipo mais prevalente em crianças de todas as idades é a leucemia linfocítica aguda (LLA). A maioria dos sintomas associados à leucemia infantil deve-se a um fornecimento inadequado de células sanguíneas normais.

Fatores de risco

O National Cancer Institute diz que fatores de risco para leucemia infantil incluem ter um irmão com a doença, herdarem certos distúrbios genéticos e exposição prévia a radiação ou tratamentos de quimioterapia. Segundo a Mayo Clinic, bebés e crianças com mais de 10 anos são considerados em maior risco de desenvolver leucemia.

LLA

Quando a leucemia é denominada "aguda", significa que a doença está a desenvolver-se a um ritmo acelerado e, se não tratada, seria provavelmente fatal em poucos meses. A LLA é um cancro que começa a partir de glóbulos brancos chamados linfócitos na medula óssea, onde novas células sanguíneas são criadas. Cerca de 75% dos casos de leucemia infantil são da variedade LLA.

LMA

A leucemia mielógena aguda (LMA) compõe a maioria dos 25% restantes dos casos de leucemia infantil. A LMA desenvolve-se nas células que formam glóbulos brancos (além de linfócitos), glóbulos vermelhos ou plaquetas. Muitos dos sinais e sintomas fornecidos pela American Cancer Society também podem ser devidos a outros problemas.

Fadiga, febre e infeção

Uma criança com leucemia pode estar muito cansada e experienciar falta de ar. Pode também ter febre alta e uma infeção que não cura com antibióticos.

Maior propensão a hematomas e sangramento

Uma criança com leucemia pode ter hematomas facilmente, e pode haver sangramento das gengivas bem como pequenas manchas vermelhas na pele causadas por sangramento de minúsculos vasos sanguíneos. Podem também ter períodos de tosse excessiva.

Inchaço da face, braços e gânglios linfáticos

À medida que as células leucémicas crescem e multiplicam, podem começar a empurrar uma grande veia que transporta sangue da cabeça e braços para o coração. Esta pressão pode resultar em inchaço da cabeça, braços e peito superior. Se a leucemia se espalhou aos gânglios linfáticos, pode haver inchaço nos lados do pescoço, sob os braços, na virilha e possivelmente acima da clavícula.

Tratamento

Ao contrário da maioria dos outros cancros, a cirurgia não é um método convencional de tratar leucemia. Como a leucemia é uma doença do sangue e medula óssea, não pode ser curada ou gerida com cirurgia. A leucemia infantil é geralmente tratada com uma combinação de quimioterapia e radioterapia. As doses e duração do tratamento variam dependendo do tipo diagnosticado. Transplante de medula óssea e células estaminais sanguíneas pode ser usado em alguns casos.