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Leucemia vs. Linfoma: diferenças e semelhanças

Em 2009, segundo a Leukemia and Lymphoma Society, 139.860 americanos seriam diagnosticados com alguma forma de leucemia, linfoma ou mieloma, e 53.240 morreriam. No entanto, 912.938 pessoas em qualquer momento nos EUA estão em remissão ou a viver com uma destas doenças. Leucemia e linfoma são semelhantes porque são cancros do sangue. No sangue existem células de crescimento descontrolado que impedem as células saudáveis de crescer. Embora sejam agrupadas quando discutidas, existem diferenças.

Leucemia

As razões pelas quais a leucemia ocorre em certos indivíduos é desconhecida. A leucemia começa no tecido mole do osso, ou medula óssea. Quando a medula é saudável, as células sanguíneas ajudam o corpo a realizar várias funções. Por exemplo, as plaquetas ajudam o sangue a coagular. Os glóbulos brancos combatem infeções e os glóbulos vermelhos transportam oxigénio. Em pessoas com leucemia, há crescimento constante de células anormais que expulsam as células normais e impedem o seu crescimento.

Tipos e sintomas

Existem quatro tipos de leucemia. Com a leucemia crónica, a doença progride ao longo do tempo. Os sintomas podem não ocorrer durante anos. A leucemia aguda, por outro lado, acontece rapidamente e deixa a pessoa imediatamente doente. A leucemia mielógena afeta os mielócitos (glóbulos brancos). A leucemia linfocítica afeta os linfócitos (glóbulos brancos). Embora os sintomas dependam do tipo, existem nove sintomas comuns. Por exemplo, os doentes têm hematomas ou sangram facilmente, estão extremamente cansados e têm baço aumentado, o que causa barriga inchada e dores de cabeça.

Linfoma

O linfoma começa nos gânglios linfáticos, tecido linfático nos intestinos e estômago. Embora existam aproximadamente 35 tipos de doenças linfomatosas, há duas categorias. Com o linfoma não-Hodgkin, as células podem dividir-se ou crescer junto com as células normais. Estas podem espalhar-se para outras partes do corpo como baço ou fígado. A doença de Hodgkin é distinguida pelas células de Reed-Sternberg.

Sintomas

Não se sabe o que causa o linfoma de Hodgkin e não-Hodgkin. O sintoma mais comum do não-Hodgkin é inchaço indolor nos gânglios linfáticos. No entanto, existem outros oito sintomas incluindo fadiga extrema, pele com comichão e falta de ar. Os sintomas da doença de Hodgkin podem incluir febre e calafrios além dos sintomas acima.

Tratamento

O tratamento para leucemia depende da forma específica, idade, avanço da doença e saúde. A leucemia aguda, com tratamento, pode entrar em remissão. Mas pode voltar. A leucemia crónica pode ser controlada em vez de entrar em remissão. O linfoma não-Hodgkin pode ser tratado de quatro formas: transplante de células estaminais com quimioterapia, radioterapia, apenas quimioterapia e vigilância. A doença de Hodgkin é a mais curável das duas. O tratamento mais comum é quimioterapia com radioterapia.