O cólon é os últimos metros do sistema digestivo, responsável por absorver água e nutrientes antes de passar resíduos ao reto para eliminação. O câncer de cólon afeta o cólon e é classificado em estágios.
No último estágio (Estágio 4), o tumor cancerígeno cresceu nas paredes do cólon.
No Estágio 4, células cancerígenas atingiram as pequenas glândulas chamadas linfonodos.
Células cancerígenas se espalharam dos linfonodos para o sistema linfático, causando câncer em outros órgãos: fígado, pulmões ou ovários.
O câncer pode ser grande o suficiente para bloquear o cólon, dificultando ou impedindo completamente a evacuação. Alguns pacientes dependem de bolsa de colostomia para eliminação de resíduos.
No Estágio 4, cirurgia para remover cólon ou tumor não é eficaz devido à disseminação. O tratamento inclui quimioterapia, radioterapia, crioterapia (congelamento) ou micro-ondas.