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Tratamento do Câncer do Colo do Útero

O câncer do colo do útero afeta a porção inferior do útero da mulher. Em um tempo, foi uma das principais causas de morte por câncer nos EUA. Segundo a Sociedade Americana do Câncer, a taxa de mortalidade caiu 74% entre 1955 e 1992 devido ao rastreamento pelo exame de Papanicolaou, que detecta alterações cervicais que podem levar ao câncer. O tratamento também melhorou, reduzindo fatalidades a cada ano.

Criocirurgia e Cirurgia a Laser

Câncer cervical em estágio inicial descreve a doença quando não está avançada e está contida no colo. O estágio determina o tratamento mais eficaz. Criocirurgia é usada no Estágio 0, quando o câncer está apenas no revestimento superficial do colo. Uma sonda metálica é super-resfriada com nitrogênio líquido e colocada em contato com o colo no ponto do câncer, matando as células ao congelá-las. Cirurgia a laser queima ou destrói pequenas áreas de tecido canceroso com feixe altamente focalizado; também usada no Estágio 0.

Conização

Tratamento chamado conização remove área cônica de tecido com bisturi cirúrgico ou bisturi a laser. Fio fino aquecido eletricamente também é usado. O tecido removido é examinado para ver se as bordas são cancerosas. Se houver células cancerosas nas bordas, cirurgia adicional será necessária, pois indica câncer residual. Conização é frequentemente o único tratamento cirúrgico no Estágio 1A1 (câncer com menos de 3 mm de profundidade e menos de 7 mm de diâmetro). É escolhida por muitas mulheres porque ainda permite ter filhos se bem-sucedida, pois minimiza dano ao útero.

Histerectomia

Cirurgia que remove útero e colo, mas não linfonodos pélvicos, é chamada histerectomia simples. Pode ser feita via abdominal ou vaginal (esta com recuperação mais curta). Opção para câncer cervical em estágio inicial. Histerectomia radical remove todo o útero, tecidos adjacentes, porção superior da vagina e linfonodos pélvicos. Câncer visível — Estágios 1A2 e IB — são tratados assim. Deixa a paciente infértil e requer internação de até uma semana.

Exenteração Pélvica

Quando o câncer cervical é recorrente, pode ser feita exenteração pélvica. Além do que é removido na histerectomia radical, bexiga, reto, vagina e parte do intestino grosso também são removidos. Como bexiga e reto são removidos, o cirurgião usa segmento do intestino para formar nova bexiga drenada por cateter, e liga o intestino remanescente à parede abdominal para que resíduos passem por abertura no abdômen para bolsa coletora.

Radioterapia

Após cirurgia, frequentemente há necessidade de radioterapia para destruir células cancerosas remanescentes. Radioterapia também é opção quando o câncer se espalhou além do colo para regiões próximas — Estágios III e IVA. Raios-X de alta energia são usados, com tratamentos durando seis a sete semanas. Radioterapia de feixe externo vem de máquina externa. Braquiterapia coloca substância radioativa em pequeno cilindro inserido na vagina. Às vezes material radioativo é inserido diretamente nos tumores para reduzi-los. Feito em hospital, material radioativo fica inserido por minutos a cada sessão.

Quimioterapia

Medicamentos que matam células cancerosas são quimioterápicos. Em estágios avançados, quimioterapia é usada junto com radioterapia. Os danificam também células normais, causando efeitos colaterais: náuseas, vômitos, queda de cabelo, perda de apetite, feridas na boca. Drogas comuns: paclitaxel, fluorouracil e cisplatina. Administradas por via intravenosa ou oral.