O cancro do colo do útero refere-se a cancros originados no colo do útero. O colo do útero conecta o útero superior (onde fetos crescem) ao canal de parto. É composto por três partes: endocérvix (próximo ao útero), exocérvix (próximo à vagina) e zona de transformação (conecta as duas). A maioria dos cancros origina-se na zona de transformação.
A maioria dos cancros começa com alterações celulares pré-cancerígenas, frequentemente causadas pelo papilomavírus humano (HPV). O HPV transmite-se por contacto genital e pode ser diagnosticado por teste de sangue; existe vacina. As alterações pré-cancerígenas podem ser detetadas precocemente por Papanicolau anuais e tratadas antes da progressão. O cancro do colo do útero é considerado de crescimento lento.
Como todos os cancros, o prognóstico depende do estágio. Estágio I tem sobrevivência muito maior que Estágio IV. O estadiamento usa sistema FIGO (Federação Internacional de Ginecologia e Obstetrícia), baseado em exame físico do colo do útero por médico, proctoscopia e cistoscopia para avaliar extensão do crescimento.
Considerado muito facilmente tratável. Células cancerígenas apenas na camada superficial externa do revestimento do colo do útero, sem crescer em tecido mais profundo. Taxa de sobrevivência a 5 anos acima de 95% (dados American Cancer Society).
Dois tipos: IA e IB, cada um com 2 níveis (IA1, IA2, IB1, IB2).
IA: sobrevivência >95%. Cancro cresceu além da camada externa para tecidos do colo, mas crescimento muito pequeno, só visível ao microscópio. IA1: invasão <3mm profundidade e <7mm largura. IA2: invasão 3-5mm profundidade, <7mm largura.
IB1: sobrevivência 90%. Tumores <4cm visíveis sem microscópio. IB2: sobrevivência 80-85%. Tumores >4cm visíveis sem microscópio.
Cancro progrediu além do colo e útero mas não para parede pélvica ou vagina inferior. IIA e IIB com sobrevivência 70-75%. IIA: espalhou além do colo mas não invadiu parametrios (tecidos adjacentes). Pode ter espalhado para vagina superior, não inferior. IIB: espalhou para tecido adjacente ao colo.
IIIA e IIIB com sobrevivência 47-50%. IIIA: invadiu terço inferior da vagina, não parede pélvica nem bloqueou ureteres. IIIB: bloqueou ureteres ou espalhou para paredes da pélvis.
Cancro metastizou para partes distintas do colo. IVA: espalhou para órgãos mais próximos (bexiga, reto). IVB: espalhou para fora da área pélvica (pulmões). Estágio IV não é curável. Radioterapia única forma de prolongar sobrevivência, mas taxa a 5 anos ronda 20-30%.