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Fatores de risco de cancro do colo do útero: HPV, tabagismo, VIH, pílula e hereditariedade

O cancro do colo do útero é um tipo de cancro facilmente prevenível que começa no colo do útero. O colo do útero é a parte do corpo que conecta a vagina à parte superior do útero. Este tipo particular de cancro tem uma alta taxa de cura se for diagnosticado e tratado precocemente. Por isso, é crucial que as mulheres façam Papanicolau anuais. A maioria dos casos ocorre em mulheres com mais de 30 anos. No entanto, um Papanicolau anual deve ser feito a partir dos 18 anos ou dois anos após o primeiro encontro sexual, o que ocorrer primeiro.

HPV

O papilomavírus humano (HPV) é o maior fator de risco para cancro do colo do útero. Segundo a American Cancer Society, os médicos acreditam que, para as mulheres desenvolverem cancro do colo do útero, devem ter sido infetadas com HPV primeiro. Vários tipos de HPV são considerados "alto risco" porque são geralmente os tipos que causam cancro. HPV 16 e HPV 18 causam cerca de dois terços dos casos de cancro do colo do útero. Certos tipos de HPV podem ser prevenidos por uma vacinação chamada Gardasil. Esta vacina é administrada principalmente a mulheres entre os 11 e 26 anos.

Tabagismo

Se é uma mulher que fuma, tem o dobro de probabilidade de contrair cancro do colo do útero do que uma não fumadora. As substâncias cancerígenas encontradas nos cigarros podem danificar o ADN do seu colo do útero e eventualmente causar cancro. Estas substâncias também enfraquecem as células do colo do útero, tornando-as mais suscetíveis a infeção e desenvolvimento anormal. Subprodutos dos cigarros podem frequentemente ser encontrados no muco cervical de fumadoras.

VIH e Clamídia

Existe uma ligação definitiva entre mulheres com VIH e cancro do colo do útero, e os médicos instam mulheres com o vírus da SIDA a fazer Papanicolau pelo menos a cada seis meses. Mulheres com sistemas imunitários fracos têm dificuldade em combater o cancro do colo do útero porque o sistema imunitário desempenha um papel crucial no combate às células cancerígenas. Mulheres com infeções por clamídia passadas ou atuais também têm taxa mais alta de cancro do colo do útero.

Pílulas anticoncecionais

A American Cancer Society estima que mulheres que tomaram contraceptivos orais por mais de cinco anos têm o dobro do risco de cancro do colo do útero. No entanto, 10 anos após parar a pílula, o risco retorna ao normal. É importante ponderar os prós e contras dos contraceptivos orais ao decidir qual controlo de natalidade é adequado. A pílula tem algumas vantagens, como risco reduzido de cancro ovariano e ciclos menstruais melhorados, por isso fale com o seu médico para ver se é adequada.

Hereditariedade

Muitos tipos de cancros são hereditários, e o cancro do colo do útero não é exceção. Se um membro imediato da sua família sofreu de cancro do colo do útero, tem duas a três vezes mais probabilidade de desenvolvê-lo. Existe também uma condição hereditária que torna mais difícil para algumas mulheres combater infeções por HPV, que é um fator de risco maior para cancro do colo do útero. Faça Papanicolau anuais se tem histórico familiar de cancro, mesmo que o seu médico sugira fazê-los em intervalos maiores. O diagnóstico precoce é a chave para salvar vidas neste tipo de cancro.