Prosperando Através de Nove Batalhas Contra o Câncer: Insights de uma Sobrevivente de Oito Vezes

Sobreviver ao câncer nunca é fácil. Enfrentá-lo uma vez pode ser o desafio mais difícil da sua vida; confrontá-lo múltiplas vezes é ainda mais exigente.

Cada diagnóstico traz seu próprio conjunto de obstáculos, e eu sei isso em primeira mão. Sobrevivi a oito cânceres separados e agora estou confrontando o nono. Embora sobreviver seja uma conquista notável, aprender a prosperar junto com a doença é ainda mais gratificante — e inteiramente possível.

Quando um médico diz: "Você tem câncer", o mundo pode parecer virado de cabeça para baixo. Preocupações imediatas surgem, frequentemente na forma de perguntas como:

• Vou precisar de quimioterapia?
• Vou perder meu cabelo?
• A radioterapia causará dor ou queimaduras?
• Cirurgia será necessária?
• Poderei continuar trabalhando durante o tratamento?
• Como cuidarei de mim e da minha família?
• Vou morrer?

Ouvi essas três palavras nove vezes. Na primeira vez, o pânico me impediu de dirigir para casa com segurança. Depois disso, escolhi aceitar o diagnóstico e estabelecer uma intenção clara — não apenas sobreviver, mas prosperar.

O Google define "sobreviver" como "continuar a viver ou existir, especialmente diante de dificuldades". Na minha experiência, o termo carrega muitos matizes.

Quando perguntei ao meu oncologista o que "sobreviver ao câncer" significa medicamente, ela respondeu:

• Você ainda está vivo.
• Você está progredindo através das etapas do diagnóstico ao tratamento.
• Você tem múltiplas opções terapêuticas com expectativas realistas de resultados positivos.
• Você está buscando ativamente a cura.
• A morte não é um resultado inevitável.

Por outro lado, outros pacientes em salas de espera frequentemente descrevem sobrevivência de forma mais simples:

• Acordar a cada manhã.
• Levantar da cama.
• Realizar atividades diárias como lavar e vestir.
• Comer e beber sem vomitar.

Ao longo das últimas quatro décadas, conversei com centenas de pessoas em tratamento. Independentemente do tipo ou estágio do câncer, minha própria sobrevivência dependeu de fatores além da doença em si, incluindo:

• A qualidade e o momento dos tratamentos.
• A força do meu relacionamento com meu médico.
• O apoio da equipe médica mais ampla.
• A qualidade de vida geral que mantenho fora da clínica.

Muitos pacientes igualam sobrevivência a simplesmente "não morrer", muitas vezes ignorando a possibilidade de uma vida mais rica e proposital. Ajudá-los a descobrir maneiras de prosperar tornou-se uma parte central da minha missão.

Uma das estratégias mais eficazes que adotei é o gerenciamento proativo da saúde. Aprendendo a reconhecer os sinais basais do meu corpo, posso agir rapidamente quando algo parece errado, em vez de descartar o aviso.

Em 2015, relatei dores novas e severas ao meu oncologista. A dor diferia da minha artrite crônica, e eu senti algo sério. Meu médico solicitou exames de imagem imediatos, que revelaram câncer de mama metastático que havia se espalhado aos ossos. Iniciei radioterapia imediatamente, seguida de quimioterapia, e o tratamento funcionou.

Meu médico avisou que eu não viveria além do Natal. Dois anos depois, ainda estou viva, ainda trabalhando e ainda prosperando.

Mesmo diante de um diagnóstico rotulado "incurável", recuso-me a render a esperança. Em vez disso, mudo para "modo prosperar". Propósito alimenta minha determinação; um senso claro de por que estou lutando me mantém em movimento.

A qualquer pessoa na luta, ofereço três recomendações práticas:

• Identifique um chamado pessoal que dê significado à sua vida.
• Mantenha-se comprometido com seus objetivos, não importa quão pequenos possam parecer.
• Conte com sua rede de apoio e busque alegria onde ela aparecer.

Estes mantras guiam minha vida diária e me ajudam a manter uma mentalidade de prosperar:

• Eu vou continuar a escrever livros.
• Eu vou entrevistar convidados envolventes no meu programa de rádio.
• Eu vou contribuir com artigos para meu jornal local.
• Eu vou manter-me informada sobre as últimas opções para câncer de mama metastático.
• Eu vou participar de conferências e reuniões de grupos de apoio.
• Eu vou educar meus cuidadores sobre minhas necessidades específicas.
• Eu vou advogar por outros vivendo com câncer.
• Eu vou mentorear qualquer pessoa que busque orientação.
• Eu vou manter a esperança viva por uma cura.
• Eu vou tirar força da minha fé e oração.
• Eu vou nutrir meu espírito com as coisas que amo.

Enquanto eu puder, continuarei prosperando — câncer ou não.

Anna Renault é autora publicada, palestrante pública e apresentadora de programa de rádio. Nos últimos 40 anos, sobreviveu a oito cânceres separados e atualmente enfrenta o nono. Também é mãe, avó e mentora dedicada a incontáveis guerreiros do câncer.