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Entendendo a Quimioterapia: Tipos, Procedimentos e Como Funciona

Visão geral da quimioterapia sistêmica

Quimioterapia refere-se comumente à classe de fármacos para tratar câncer, embora tecnicamente possa referir-se a qualquer medicação. Existem mais de 100 tipos para diferentes cânceres. Muitos têm diferentes diretrizes de dosagem e procedimentos, mas compartilham propriedades comuns.

Como funciona

Fármacos interferem na reprodução celular. Células passam por cinco estágios, terminando com divisão em duas idênticas. Quimioterapia interrompe um estágio, impedindo reprodução. Isso retarda/para crescimento de células cancerígenas, mas também causa efeitos colaterais ao parar reprodução de outras células de regeneração frequente.

Como é administrada

Métodos variam conforme localização primária do tumor, tipo de câncer, tamanho, saúde e idade do paciente. Mais comum: sistematicamente – injetada em veia (intravenosa) para circular na corrente sanguínea. Também: oral (comprimido), tópica (creme), injetada diretamente no tumor, infundida no sistema nervoso central, bexiga ou abdômen.

Dosagem

Considerações importantes: fármacos podem ser venenosos e causar danos permanentes (problemas hepáticos, cardíacos). Doses altas mais eficazes matando células cancerígenas, mas aumentam risco de efeitos colaterais. Corpo precisa de períodos maiores de recuperação com doses altas; células cancerígenas podem crescer nesses intervalos. Doses baixas podem ser dadas mais frequentemente e por mais tempo, mas podem ser menos eficazes. Esses fatores concorrentes devem ser equilibrados, consultando estudos de caso e históricos médicos.

Quando é administrada

Pode ser único tratamento, ou junto com cirurgia e radioterapia. Dois nomes conforme momento relativo à cirurgia:

• Quimioterapia adjuvante: após cirurgia para remover tumor primário. Mata células remanescentes.
• Neoadjuvante: antes da cirurgia. Objetivo: encolher tumores grandes demais para cirurgia, tornando-a viável.

Procedimentos de segurança

Fármacos quimioterápicos podem ser prejudiciais a quem cuida do paciente. Contato pode alterar DNA, causar irritação cutânea, aumentar risco de certos cânceres, interferir no desenvolvimento fetal saudável. Use luvas, aventais, óculos ao manipular fármacos e descartar resíduos do paciente, pois fluidos corporais podem conter quimioterápicos.