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Efeitos Colaterais da Braquiterapia de Baixa Taxa de Dose (LDR)

A braquiterapia LDR, ou braquiterapia de baixa taxa de dose, é um tratamento para câncer. Como envolve a implantação de partículas radioativas do tamanho de um grão de arroz, às vezes é chamada de "implantação de sementes". As chamadas "sementes de braquiterapia" são colocadas diretamente dentro ou em proximidade dos locais do tumor, onde entregam radiação às células cancerígenas sem afetar tecido vizinho. Embora eficaz, existem alguns efeitos colaterais potenciais da braquiterapia LDR.

Disfunção Urinária

• Uma das aplicações mais comuns da braquiterapia LDR é o tratamento de câncer de próstata localizado, tumores contidos na glândula prostática. Segundo Dr. J. Cook e pesquisadores do Hospital Princess Margaret em Toronto, alguns homens submetidos a este tratamento podem experimentar dificuldade para urinar ou incontinência urinária. No entanto, como a equipe de pesquisa observou na edição de 12 de novembro de 2008 do Journal of Urology, apenas 1 a 2 por cento dos 484 homens observados em estudo de coorte entre 1999 e 2005 experimentaram esses efeitos. Além disso, problemas urinários foram relatados principalmente nos primeiros 6 meses após braquiterapia LDR, com melhora acentuada depois disso.

Complicações Pélvicas

• Outra aplicação da braquiterapia LDR é o tratamento de câncer cervical em estágio inicial. Ocasionalmente, complicações envolvendo bexiga, vagina, intestino delgado e nervos periféricos são relatadas. Em estudo de avaliação de 2009 conduzido por pesquisadores franceses envolvendo 39 mulheres, 13 experimentaram tais complicações, com maioria das queixas relacionadas à bexiga. A equipe concluiu que a taxa de falhas pélvicas ou abdominais em mulheres recebendo braquiterapia LDR para câncer cervical inicial é relativamente baixa. Em contraste, a taxa de sobrevida sem recaída em 2 e 4 anos foi de 94 e 91 por cento, respectivamente.

Disfunção Erétil

• Muitos tratamentos de câncer de próstata carregam risco de dificuldade em alcançar ou manter ereção. No entanto, segundo o Grupo Consultivo de Braquiterapia de Próstata, disfunção erétil ou impotência após braquiterapia LDR é muito menos comum, particularmente em homens com menos de 60 anos sexualmente ativos antes do tratamento. Na verdade, o grupo afirma que disfunção erétil afeta apenas entre 10 e 30 por cento desses pacientes, comparado a 30 a 60 por cento de homens submetidos a outros tratamentos para câncer de próstata.

Contato Físico Limitado

• Como as "sementes" começam a liberar radiação após implantação, o paciente deve evitar contato próximo ou prolongado com crianças pequenas e mulheres grávidas por 2 meses após braquiterapia LDR. Além disso, atividade sexual deve ser evitada por várias semanas.

Outros Efeitos

• Quantidades traço de sangue podem aparecer no sêmen ou urina nos primeiros meses após tratamento.