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Tratamento do Câncer Cerebral

O tratamento do câncer cerebral varia de paciente para paciente, pois fatores como idade, condição física geral e localização do tumor no cérebro devem ser considerados. O tipo de tumor cerebral também faz parte da decisão. O tratamento frequentemente envolve uma combinação calculada de cirurgia, radioterapia e quimioterapia.

Craniotomia

• Quando a cirurgia cerebral é decidida, o objetivo é remover o máximo possível do tumor. Quanto mais puder ser removido, melhores as chances para o paciente. Mas a remoção pode ser dificultada pela localização do câncer e pela saúde do paciente. Uma operação chamada craniotomia é realizada abrindo o crânio para expor o cérebro. O cirurgião remove o máximo do tumor que puder ser feito com segurança, antes de usar fios para fixar o crânio de volta no lugar. A recuperação de uma craniotomia pode levar até oito semanas.

Radioterapia de Feixe Externo

• Seja o tumor removido total ou parcialmente, a radioterapia será usada. A radiação pode matar células cancerígenas cerebrais invisíveis deixadas após a cirurgia, sendo a radioterapia de feixe externo o método mais comum. Este tratamento usa uma máquina para bombardear a área do cérebro com doses de radiação ao longo de semanas. Uma forma de radioterapia de feixe externo que usa várias doses de radiação menos intensas é chamada de hiperfracionamento.

Radiocirurgia

• Apesar do nome, a radiocirurgia estereotáctica não utiliza cirurgia. É o termo para quando uma única dose de radiação é direcionada a um tumor cerebral. Imagens computadorizadas da cabeça permitem que o feixe de radiação seja focado no local exato onde o tumor existe. Quando tumores cerebrais estão localizados em áreas delicadas, a radioterapia estereotáctica é usada, com várias doses menores de radiação atingindo o tumor guiadas por imagens computadorizadas. Uma máquina de radiação conhecida como Gamma Knife envia feixes de baixa dose de vários ângulos que se juntam em um ponto e se tornam um feixe focado muito mais potente que trata o tumor.

Braquiterapia

• Cápsulas radioativas são utilizadas em um tratamento para câncer cerebral chamado braquiterapia. Esta terapia envolve colocar as cápsulas diretamente no tumor, com a ideia de ter a radiação bem próxima ao câncer. Este tratamento é frequentemente uma opção quando o câncer cerebral retorna a uma área do cérebro que já teve tratamentos prévios de radioterapia de feixe externo. A braquiterapia é desejável porque é uma maneira muito mais rápida de usar radiação para tratar câncer cerebral e não afeta outras regiões do cérebro próximas ao tumor.

Quimioterapia

• Ao contrário de outras formas de câncer, o câncer cerebral geralmente não é tratado agressivamente com quimioterapia. O câncer cerebral cresce de maneira muito lenta, então tentar retardar o crescimento das células cancerígenas, que é o objetivo da quimioterapia, não é tão eficaz quanto em outros cânceres. Há também o problema de os químicos da quimioterapia conseguirem chegar à região do tumor devido à natureza do cérebro. Uma combinação de drogas será testada para ver quais funcionam para diminuir as células cancerígenas. Um tipo particular de agente quimioterápico é usado quando um cirurgião remove um tumor. Chamado Gliadel, vem na forma de um pequeno wafer que pode ser colocado diretamente no cérebro onde o tumor estava, tornando-o mais eficaz do que a quimioterapia tradicional tomada por via oral ou injeção.