Aparelhos de ultrassom ajudam aliviar dor e iniciar processo de cura enviando ondas sonoras de alta frequência, que produzem calor, profundamente nos tecidos da área lesionada. Médicos, fisioterapeutas e terapeutas ocupacionais usam ultrassom como tratamento aprovado em fisioterapia para variedade de condições dolorosas e lesões que geralmente envolvem sistema musculoesquelético: tendinite, entorses, distensões, artrite, síndrome do túnel do carpo, fibromialgia e dor nas costas.
Quando ouvem "ultrassom", geralmente pensam em dispositivo médico que captura imagens de estruturas anatômicas para diagnóstico. Ultrassonografia diagnóstica é diferente do ultrassom terapêutico, que captura imagens de tecidos moles sólidos e cheios de fluido. Exemplo: ultrassom 3D usado com gestantes para avaliar fetos. Também usado para checar anomalias em coração, próstata, tireoide e certas doenças.
Ultrassom terapêutico usa dispositivo com console ligado a adaptador CA. Fornece corrente elétrica via cabo coaxial a transdutor (aplicador). Este aplicador onde ondas de ultrassom são emitidas paira sobre pele da área lesionada. Processo transmite calor ao tecido mole usando gel como meio. Fisioterapeuta move aplicador sobre pele em movimentos circulares lentos para prevenir queimaduras. Sessão dura 5-10 minutos, realizada 3-5 vezes por semana ou conforme necessário.
Processo de fonoforese frequentemente usado em ultrassom fisioterapia. Fonoforese é método onde drogas aplicadas topicamente são usadas com meio condutivo (geralmente gel) para transferir medicamentos específicos profundamente na pele afetada. Permite fisioterapeuta fornecer medicina apenas à área lesionada, não ao sistema todo. Desvantagem: apenas certos medicamentos podem ser usados. Medicamento deve ter moléculas do tamanho certo para entrar na pele e tolerar calor e vibrações do aparelho.
Usar ondas de ultrassom em fisioterapia proporciona muitos benefícios para condição dolorosa. Principal: calor das ondas estimula fluxo sanguíneo, que carrega nutrientes, oxigênio e anticorpos à área lesionada. Fluxo sanguíneo estimulado inicia cura e reduz inflamação e inchaço. Ultrassom melhora circulação acelerando metabolismo na área afetada. Calor suave massageia músculos e tendões lesionados, ajudando recuperar de danos teciduais e reduzir tecido cicatricial.