Numerosos relatos de pais de crianças autistas indicam que dietas sem glúten e sem caseína (GFCF) melhoram sintomas relacionados com autismo. Dieta GFCF exige eliminação de todos produtos de trigo e laticínios.
Autistas têm níveis anormais de peptídeos na urina e líquido cefalorraquidiano. Investigador hipotetizou que proteínas do glúten e laticínios são absorvidas diferentemente por autistas, atuando como falsos opiáceos no cérebro. Remoção destas proteínas diminuiria sintomas.
Diz-se que benefícios incluem melhoria comportamental, cognitiva e social. Dieta também ajuda a regular sono, evacuações e comportamentos habituais.
Especulação generalizada entre cientistas/médicos devido a falta de ensaios clínicos credíveis estudando efeito específico de GFCF em comportamentos autistas. Porém, estudo de 2001 reportou melhoria significativa em comportamento, linguagem/comunicação, função cognitiva e motricidade.
Sempre consulte nutricionista ou médico antes de implementar restrições GFCF em dieta infantil. Laticínios e trigo são fonte significativa de proteína, fibra e vitaminas. Suplementos vitamínicos podem ser necessários.
Atriz e comediante Jenny McCarthy credita dieta GFCF pela melhoria do filho autista, Evan.